Fotograaf en tinkeraar Robin Beerman brengt analoge panoramische fotografie naar een breder publiek met de BeerPAN, een volledig mechanische 35mm panoramische SLR die toegankelijkheid, repareerbaarheid en uiteindelijk open source zijn als doel heeft.
Wat is de BeerPAN?
De BeerPAN is een 35mm-filmcamera die panoramische beelden van 65x24mm vastlegt, waardoor het gebruikelijke 36x24mm-formaat wordt uitgebreid tot een brede, cinematische kijk. De zoeker op taillehoogte moedigt fotografen aan om te componeren door naar beneden in het kader te kijken, wat een langzamer, zorgvuldiger fotografeer-ervaring oplevert.
“Ik wilde twee dingen combineren die me altijd hebben gefascineerd: een panoramisch formaat dat toegankelijker wordt, samen met een kijkervaring op taillehoogte,” zegt Beerman.
Deze camera werkt met een volledig mechanisch systeem voor het vooruitspoelen van de film en de sluiter, en gebruikt Bronica ETR(S)-lenzen en metalen tandwielen om een tastbaar, hands-on gevoel te bieden dat Beerman beschrijft als centraal voor de analoge fotografie-ervaring. Een waterpas ingebouwd in de zoeker helpt om horizonten recht te houden, wat een zorgvuldige compositie benadrukt.
De camera combineert 3D-geprinte nylon en metalen constructie, met een hoofdlichaam dat bestaat uit een nylon frame ingeklemd tussen twee aluminium platen. Er zullen twee versies worden aangeboden: een basisversie met nylon platen en een premium versie met geanodiseerde aluminium platen.
Het Bronica ETR(S) lensvatting ondersteunt een breed scala aan lenzen, waaronder de Bronica Zenzanon 75mm F2.8 en 40mm F4, met sluitertijden variërend van bulb tot 1/500 seconde.
Ontworpen voor fotografen die aangetrokken worden door panoramische fotografie maar ontmoedigd worden door de hoge kosten van camera’s zoals de Hasselblad Xpan, spreekt de BeerPAN ook degenen aan die een mechanisch systeem waarderen dat onderhouden en repareren mogelijk maakt, en die een bedachtzame, doelgerichte fotografiestijl stimuleert.
Inspiratie en Motivatie
“Ik denk, net als veel analoge fotografen, dat ik erg geïnspireerd raakte toen ik hoorde van het bestaan van de Hasselblad Xpan, maar door de kosten… kon ik me er als student toen simpelweg geen veroorloven,” zegt Beerman.
“In de loop der jaren heb ik allerlei analoge camera’s gebruikt en ben uiteindelijk verliefd geworden op de ervaring van taillehoogte-zoekers bij camera’s zoals de Mamiya M645 en Hasselblad 500 C/M, maar het idee van een panoramische camera zat nog steeds in mijn achterhoofd. Toen kwam ik DIY-projecten tegen zoals Oxygen van Oscar (ook bekend als Panomicron) en ontdekte ik dat er een grote groep mensen is die aan geweldige doe-het-zelf-camera’s werkt, wat mij inspireerde om aan mijn eigen camera te gaan werken.”
Beerman wilde twee elementen combineren die hem fascineren: het panoramische formaat van de Xpan met de taillehoogte-zoeker van middenformaatcamera’s. “Die camera bestond niet, dus ben ik begonnen eraan te werken,” zegt hij.
Mechanisch Ontwerp en Tastatief Schieten
Beerman benadrukt de tastbare ervaring van mechanische fotografie als een kernonderdeel van de BeerPAN.
“Aanvankelijk zou de camera volledig elektronisch zijn, zoals de Xpan… Rond dezelfde tijd besloot ik mijn 500 C/M mee op reis te nemen… een ander belangrijk deel van wat ik zo prettig vond aan analoge camera’s, is het tastbare gevoel van mechanische camera’s,” legt hij uit.
“Er zit iets aan het interactief met een zeer mechanisch apparaat dat erg bevredigend aanvoelt… Dus besloot ik het ontwerp volledig te herwerken om zo mechanisch mogelijk te zijn.”
De mechanische vooruitvoer van de film en het sluitersysteem van de camera boden Engineering-uitdagingen, met name bij het aanpassen van 35mm-film aan het bredere 65x24mm-formaat.
“Het gebruik van 35mm-film voor een panoramisch formaat van 65x24mm was eigenlijk niet zo moeilijk, omdat de kaderhoogte precies hetzelfde is als bij een normale 35mm-camera. Het enige wat verandert, is hoe ver de film verplaatst moet worden bij het doorgaan naar het volgende frame, wat relatief eenvoudig is als je bestaande (niet-panoramische) ontwerpen bekijkt maar de tandwielverhoudingen aanpast,” aldus Beerman.
Lensenselectie en Toegankelijkheid
Beerman koos voor de Bronica ETR(S)-lenzenvatting vanwege betrouwbaarheid en betaalbaarheid.
“Toen ik aan het project begon, begon ik te kijken naar lenzen met een bladsluiter omdat het creëren van mijn eigen fijne sluiter erg complex zou zijn… Uiteindelijk heb ik gekozen voor de Bronica ETR-lenzen en met de hulp van Oscar van Panomicron heb ik uitgevogeld hoe de sluiter in de lens elektronisch aangestuurd kan worden,” zegt hij.
“De Bronica ETR-lenzen sluiten ook fantastisch aan bij mijn doelstellingen voor het project, aangezien er een breed scala aan brandpuntsafstanden is en ze een uitstekende optiek hebben, maar het belangrijkste is dat ze relatief betaalbaar zijn.”
Beerman is van plan de ontwerpsbestanden van de BeerPAN vrij te geven onder een Open Community Licentie een jaar nadat de Kickstarter-orders zijn afgewikkeld, zodat anderen de camera kunnen bouwen, aanpassen en verbeteren.
“Een jaar nadat ik alle Kickstarter-orders heb afgerond, wil ik de CAD-bestanden van de camera vrijgeven zodat anderen de camera zelf kunnen produceren en het ontwerp kunnen verbeteren,” zegt hij.
“Tot slot wil ik dat dit project een open informatiestroom heeft die gangbaar is in de DIY-camera gemeenschap. Zo heb ik mijn bevindingen over hoe de Bronica ETR-lenzen werken vrijgegeven zodat anderen ervan kunnen leren.”
Hij hoopt dat de camera fotografen zal inspireren die aangetrokken zijn tot panoramische film maar ontmoedigd worden door de kosten, of degenen die een langzamer, meer intentioneel manier van fotograferen zoeken.
“Een fotograaf die me altijd heeft geïnspireerd is Jason De Freitas… zijn analoge astrofotografie en experimentele stijl zijn voor mij mindblow en ik zou graag zien wat hij met een BeerPAN kan maken. Een andere droom die uitkomt zou zijn om de Widelux-meester zelf Jeff Bridges met een BeerPAN te zien.”
Productie en Tijdlijn
De BeerPAN-prototype is volledig functioneel en uitgebreid getest. De overgang naar productie zal bestaan uit het verwerven van bewerkte onderdelen, het optimaliseren van 3D-printen voor consistentie en het opzetten van assemblage- en kwaliteitscontroleprocedures, mogelijk gemaakt door Kickstarter-financiering.
Twee versies van de camera zullen worden aangeboden: een basisversie met 3D-geprinte nylon platen en een premiummodel met geanodiseerd aluminium.
Beerman verwacht dat de tijdlijn loopt van februari 2026 tot december 2026, met voltooiing van de productie en verzending van de camera’s naar de backers tegen het einde van het jaar.
Om projecten verantwoording af te laten leggen, worden alle crowdfundingcampagnes waarover PetaPixel rapporteert financieel ondersteund met de laagste tier-optie, zodat de publicatie inzage heeft in alle communicatie die alleen voor backers bedoeld is. Als een campagne-eigenaar handelt op een manier die in strijd is met zijn beloften, zal PetaPixel die informatie publiekelijk delen.
