Zoals fotografen weten is licht erg belangrijk. En voor buitensportfotografen heeft niets zo’n invloed op de lichtkwaliteit als het weer. Fotograaf Matthew Raifman wilde een weer-app bouwen voor mensen zoals hij, fotografen die niet alleen willen weten wat de weersverwachting is, maar of de omstandigheden geschikt zullen zijn voor fotografie. Daar komt Atmos for Weather & Photo, ook wel Atmos genoemd, om de hoek.
Raifman’s nieuwe iPhone-weer-app ontstond uit een frustratie die veel buitenschfotografen maar al te goed kennen: de voor-sessie rituelen waarbij je tussen vier of vijf verschillende apps schakel om een volledig beeld van de omstandigheden samen te stellen.
Maar Atmos gaat nog verder, inclusief genre-gebaseerde scores voor verschillende omstandigheden.
“Het kernidee is eenvoudig. In plaats van ruwe omstandigheden te melden, interpreteert Atmos Weather ze,” zegt Raifman. “Wolkenbedekking, atmosferische vochtigheid, zichtbaarheid, wind, neerslag, zonhoek en terrein worden allemaal gevoed in een scoremodel dat een enkel scoregetal oplevert voor zonsopgang, zonsondergang en vensters voor de nachtelijke hemel.”
Zoals de fotograaf uitlegt, gaat Atmos minder over het vertellen wat het weer is of zal zijn, maar meer over hoe de lucht eruit zal zien en of het de moeite waard is om naar buiten te gaan om foto’s te maken.
In dit opzicht belooft de app een verfijnde analyse, inclusief het behandelen van wolken over drie hoogteverschillen, elk met een verschillend effect op de uiteindelijke score. Hoge cirruswolken verstrooien licht en maken zonsondergangen warmer, terwijl lage stratus-wolken een opname volledig kunnen verpesten. Bijvoorbeeld 65% bewolking biedt een fotograaf niet echt bruikbare informatie. Fotografen willen weten welke soorten wolken er in de lucht hangen en waar ze zullen zijn.
Evenals fotografen geven ook de zichtswaarden van de horizon de doorslag, de open hemel tussen de laagste wolkenlaag en het land.
“Dit is de conditie waar fotografen naar op zoek zijn. Wanneer de zon onder een wolkenlaag zakt in de laatste minuten voordat hij de horizon bereikt en de wolken verlicht, is dat wat een aardige zonsondergang onvergetelijk maakt,” zegt Raifman. “Atmos identificeert en beoordeelt specifiek voor dat venster op basis van waar de zon ondergaat, de topografie en waar de fotograaf zich bevindt. Het is een niveau van atmosferische analyse dat ver voorbij elke standaard voorspelling gaat.”
Voor nachtfotografie volgt Atmos ook temperatuursverspreidingen, veranderingen, dauwpunt, atmosferische transparantie, maanfase en meer om de omstandigheden voor astrofotografie te voorspellen. Het haalt bovendien live ruimteweerdata van NOAA binnen, waaronder de Kp-index, de snelheid van de zonnewind en de oriëntatie van het interplanetaire magnetisch veld, om inzicht te bieden aan aurorajagers.
“Atmos filtert alles op jouw exacte breedtegraad en vertelt je wat het betekent waar je staat. Zal de aurora met het blote oog en met je camera zichtbaar zijn,” zegt Raifman.
In totaal kent Atmos 12 fotografiegenres onafhankelijk toe, waaronder wilde dieren, macro, lange belichting, de Melkweg en zelfs infrarood. Deze scores worden gewogen op wat het meest telt voor die typen fotografen.
Atmos is nu beschikbaar op iOS met een proefperiode van twee weken. Daarna kost het 3,99 dollar per maand. Raifman zegt dat deze kosten zijn ontwikkelingskosten dekken en toegang bieden tot de premium weer-API-datafeeds die de app vereist.
