Raar maar waar: nauwelijks gebruikers maken gebruik van de USB-poort van hun TV. En toch kan hij op talloze manieren van nut zijn.
In plaats van te investeren in een nieuw televisietoestel is het soms de moeite waard om de minder bekende functies van je TV onder de loep te nemen. Moderne schermen zijn doorgaans uitgerust met een uitgebreide connectiviteit die het mogelijk maakt allerlei apparaten aan te sluiten en voor uiteenlopende doeleinden te gebruiken.
Tot de meest onderschatte poorten behoort met name de USB-poort, waar bijna niemand gebruik van maakt, omdat men meestal kiest voor HDMI. Toch beschikt hij over vele eigenschappen die gebruikers mogelijk niet direct verwachten en die tot talloze mogelijkheden kunnen leiden (ook al zijn niet alle methodes 100% betrouwbaar). Nadat we eerder een slimme truc hebben besproken om de antennekabels van de TV een tweede leven te geven, bekijken we nu de mogelijkheden van deze beruchte USB-poort die te vaak wordt vergeten.
Het aansluiten van een streamingapparaat op je TV, slecht idee?
Laat ons beginnen met de meest aansprekende maar tegelijk ook meest afgeraden toepassing. Bijna alle televisies die sinds 2016 verkocht worden, hebben minstens één USB-poort (USB-A in de meeste gevallen). USB-C blijft daarin een uitzondering op TV’s, ook bij de nieuwste modellen.
Met deze poort kun je zo’n streamingbox gebruiken en je favoriete films en series bekijken door hem eenvoudig via HDMI en USB op je TV aan te sluiten. Maar wees alert, want dit kan ook de prestaties van de TV beïnvloeden en in het ergste geval tot oververhitting leiden.
In theorie kan deze poort een dongle zoals Chromecast of de Amazon Fire TV Stick van stroom voorzien, maar fabrikanten raden dit af. En de cijfers geven hen gelijk: reken op ongeveer 500 mA op een USB 2.0-poort van de TV, tegenover 1 A die door de Fire TV Stick wordt gevraagd. Eveneens voor Chromecast met Google TV 4K, die meer energie verbruikt dan de vorige generaties (2013-2018) en die een stopcontact nodig heeft om te werken.
Als jouw model het ondanks alles redt (sommige TV’s hebben een versterkte poort), kan de aansluiting best blijven zitten zonder schade aan je TV. Maar het risico blijft bestaan omdat de dongle onvoldoende van stroom wordt voorzien en kan vastlopen als er tijdens een software-update een stroomonderbreking is. En vergeet niet een ander detail dat bijna niemand noemt: de meeste TV’s schakelen hun USB-poorten uit in standby, wat bij elke opstart van het streamingapparaat een reboot vereist.
Films en foto’s lezen vanaf een USB-stick: wat lukt en wat niet
Als je met het hele gezin bent en je wilt niet per se meer dan 100 euro uitgeven aan een vervanger voor de Google Chromecast vanaf augustus 2024, is er een alternatief waarvan maar weinig mensen weten en gebruiken. Zoals je waarschijnlijk al hebt geraden, gaat het opnieuw om de USB-poort. Maar eerst moet je ervoor zorgen dat hij de juiste codecs ondersteunt, afhankelijk van de mediaspeler van je TV.
Bij sommige premium-modellen zoals Samsung The Frame kan de Art-modus afbeeldingen weergeven wanneer je niets kijkt. Het is overigens mogelijk ze te kiezen via een USB-stick die op de One Connect-box wordt aangesloten (en niet achter het scherm). Houd er echter rekening mee dat bestanden niet simpelweg vanaf de stick worden “gelezen”: ze worden opgeslagen in het interne geheugen van de TV, dat meestal slechts enkele GB opslag kent, waarvan een deel al bezet is door de standaardapps. Met andere woorden: je zult waarschijnlijk niet je volledige familiefotoalbum kunnen overzetten…
Apparaten opladen (als je echt geen andere optie hebt)
Het kan in sommige gevallen voorkomen dat je geen stopcontact bij de hand hebt, of simpelweg de voedingsadapter om je USB-kabel aan te sluiten ontbreekt. En als je absoluut je smartphone of een gamepad snel nodig hebt, kun je altijd je TV gebruiken.
Je TV-poort is geschikt voor een eenvoudige noodlading, maar verwacht geen razendsnelle oplaadprestaties: gemiddeld 2,5 W (tegen 45 W bij de beste opladers), dus geduld is vereist. En aangezien de meeste TV’s hun USB-poorten uitschakelen in standby, kun je nachtelijk opladen al wel vergeten.
Je TV als monitor gebruiken voor werk
Tot slot, als computerschermen je niet zo aanspreken, is het nog steeds mogelijk om je PC aan je TV te koppelen voor een twee schermen op groot formaat. Dit kan vooral handig zijn voor wie werkt in de fotografie of videobewerking. En ondanks wat je vaak leest, kun je je computer niet rechtstreeks via de USB-poort op je TV aansluiten: je moet gebruik maken van USB-naar-HDMI-adapters (zoals we hebben gezien in dit USB-C vs HDMI-gedrocht). De enige uitzondering zit in DP Alt Mode op USB-C, maar dat komt nog zelden voor bij huidige tv’s.
Er zijn ook twee gevallen die je niet moet verwarren. Om je PC vanaf de bank te bedienen, koppel je muis en toetsenbord aan de computer (en niet aan de TV). Wil je daarentegen het besturingssysteem van de TV bedienen, dan kun je ervan uitgaan dat zijn USB-poort de dongle 2,4 GHz van een draadloos toetsenbord accepteert om wachtwoorden in te voeren zonder eindeloos te typen. En laat ook de Bluetooth-module op veel modellen niet onvermeld.
In elk geval kan dit enkele mooie besparingen opleveren bij de aanschaf van een monitor, terwijl je geniet van de grootst mogelijke beeldoppervlakte van je TV. Let wel op de beeldkwaliteit: controleer of de resolutie en scherpte geschikt zijn, anders krijg je mogelijk een wazig en korrelig beeld. En onthoud vooral deze les: de USB-poort van je TV is niet bedoeld als een alleskunner (en al helemaal niet als een continue oplaadpunt); hij is er enkel om je in specifieke gevallen even te helpen.
