Het huidige hoofdstuk van Pentax DSLR’s is officieel voorbij

Ricoh Imaging heeft bekendgemaakt dat alle huidige digitale SLR-camera’s uit de K-serie officieel stopgezet zijn en dat dit hoofdstuk van Pentax SLR-camera’s ten einde is. Desalniettemin wordt er achter de schermen al aan een nieuw hoofdstuk gewerkt.

Het einde leek langer geleden geschreven dan menig bedenkers hadden verwacht. De laatste twee Pentax DSLRs werden dit jaar stopgezet, te beginnen met de KF in het voorjaar en, onlangs, afgelopen week, de K-1 Mark II, de meest recente full-frame Pentax DSLR. Toch had Ricoh Imaging weinig nadruk gelegd op de situatie.

Vandaag verduidelijkte het bedrijf eindelijk wat steeds vaker als een uiteindelijk logische conclusie leek: het huidige tijdperk van Pentax K-serie digitale SLR-camera’s is voorbij.

“Als onderdeel van onze overgang naar een nieuw stadium zullen we de productie van de huidige K-serie digitale SLR-camera’s stopzetten,” zegt Ricoh Imaging in een verklaring. “We willen iedereen die de K-serie zo lang heeft ondersteund hartelijk bedanken.”

De verklaring van het bedrijf, getiteld “Pentax Digital SLR Cameras Aim for a New Stage,” is deels een warme eerbetuiging, deels een belofte voor een toekomst van Pentax DSLR-camera’s. Ricoh Imaging herinnert zich de allereerste Pentax DSLR, de Pentax *ist D uitgebracht in 2003; de sensor-shift-achtige beeldstabilisatie-voorziende Pentax K100D uit 2006; en zijn eerste full-frame DSLR, de 2016 K-1, een geweldige camera die tegelijk vooruitstrevend en achterhaald leek te zijn.

“Nu, terwijl we de voortdurend evoluerende ervaring van het fotograferen blijven onderzoeken, ontwikkelen wij producten die erop gericht zijn om meer mensen te laten genieten van het eigenlijke proces van fotografie,” aldus Ricoh Imaging.

“Hoewel het tijd zal kosten voordat deze producten tot leven komen, zullen we gebruikmaken van de K-mount-erfenis die in meer dan een halve eeuw is opgebouwd om een nieuwe reeks digitale SLR-camera’s te ontwikkelen op basis van een geheel nieuw concept. We zullen updates geven over de voortgang van de productontwikkeling zodra we meer informatie hebben om te delen,” vervolgt het bedrijf.

Als onderdeel van deze overgang naar de “nieuwe fase” moet Ricoh afscheid nemen van de huidige K-serie DSLR-camera’s. Maar het is duidelijk dat Ricoh Imaging gelooft in het DSLR-systeem en optimistisch blijft dat er nog steeds iets waardevols is aan de ervaring van het gebruik van een spiegelreflexcamera.

“Ricoh Imaging zal blijven streven naar de fotografiestijl die uniek is voor SLR-camera’s en zet zich in om producten te creëren die iedereen met interesse in fotografie en iedereen die een camera wil uitproberen, in staat stellen de kenmerkende vreugde van SLR-fotografie te ervaren en de wonderen van fotografie zelf te ontdekken.”

Dit resoneert met wat Pentax vorig jaar tegen PetaPixel zei, toen het aangaf dat Pentax toegewijd bleef aan het DSLR-systeem.

“Bij het overwegen van het Pentax-merk zal alleen focussen op huidige klanten het merk niet op de lange termijn in stand houden. De ingenieurs onderzoeken en leveren een krachtige inspanning om te achterhalen wat een DSLR-systeemcamera zou moeten zijn en wat de jongere generatie zal aanspreken. Dat is de interne discussie die we voeren,” vertelde Ricoh-voorzitter Yasutomo Mori aan PetaPixel.

Mori beschreef de missie van Ricoh met betrekking tot Pentax DSLR-camera’s als een toewijding om een digitale SLR te maken die is gemaakt door mensen die gepassioneerd zijn door fotografie, voor mensen die echt van het fotograferen houden. In het hart van een Pentax-camera ligt het idee dat fotografie leuk moet zijn. Het succes van een camera gaat verder dan functies en specificaties en inspireert mensen om hem op te pakken en te gebruiken.

Dat is precies wat Ricoh Imaging vandaag heeft beloofd voor de toekomst van Pentax digitale SLR-camera’s, wat die toekomst ook mag zijn en wanneer die ook arriveert.

“Camera’s zijn meer dan alleen gereedschappen om beelden vast te leggen; ze zullen een aanwezigheid zijn die de ervaring van het fotograferen zelf verrijkt. We kijken ernaar uit u de volgende fase van Pentax digitale SLR-camera’s te brengen,” besluit Ricoh Imaging.