Bestanden gedetecteerd in een bèta van de HomePod-software beschrijven een 4-speaker homecinema-systeem dat uiteindelijk twee extra HomePods achter je toevoegt.
Naast elkaar geplaatst naast de televisie accepteren twee Apple HomePod al Dolby Atmos van de Apple TV 4K, maar het geluid komt momenteel allemaal uit de voorzijde van de kamer. De effecten die achter je zouden moeten komen, worden dan ook gerealiseerd door verwerking, doordat er geen luidsprekers op de juiste plek staan om ze daadwerkelijk te produceren.
Toch beschrijft de bèta 8 van audio OS 27, het systeem voor Apple-luidsprekers, een extra paar luidsprekers achterin. We zetten hier een volledig overzicht neer van wat dit daadwerkelijk voor jouw homecinema-installatie zou kunnen betekenen.
In de Apple-code: twee extra HomePod achter de bank
Bij een film zoals Sans un bruit, waarin een gezin zich verstopt voor geluidende monsters die op geluid jagen, maakt het uiteraard deel uit van de spanning om een knarsend geluid te kunnen lokaliseren. Nadat ze begin september op een gespecialiseerd forum onder de loep waren genomen, wijzen de bestanden van Apple erop dat de nieuwe configuratie vier HomePod van de tweede generatie zou kunnen verdelen tussen voor- en achterzijde, zonder equivalent voor de oorspronkelijke versie of voor de Mini. De automatische kalibratie maakt een kaart van de vier posities, en de achterste luidsprekers zouden een omnidirectioneel geluid leveren om de luisteraar onder te dompelen.
Films krijgen ook een behandeling van dialogen en een bass-beheer. Een modus surround met lage latency staat dus op de planning, al zijn er nog geen officiële cijfers bekend, maar hij zou ongetwijfeld interessant zijn voor gamers. Sinds generatie twee stuurt de Apple TV 4K al het geluid van een aangesloten console naar de HomePod via eARC, de HDMI-audio terugkoppeling. Het is echter wel zo dat noch de Woning-app noch de Apple TV dit systeem kunnen herkennen, waardoor activatie niet mogelijk is.
4 HomePod, en een prijs boven een high-end surround-set
Om een tweede paar luidsprekers achter in de woonkamer te kunnen plaatsen, zal men waarschijnlijk diep in de beurs moeten tasten. Op 11 september 2026 verkoopt de Apple Store in Frankrijk de HomePod 399 € per stuk, wat 1 596 € voor vier oplevert, en 1 825 € met de Apple TV 4K van 64 Go voor 229 €. Voor wie al een paar heeft, loopt de evolutie dus op tot 798 €. Tegen deze prijs zou het viertal echter geen centrale luidspreker hebben: de helderheid van dialogen zou door het voorste paar komen, en de hoogte-effecten zouden virtueel blijven (de fiche van de HomePod beschrijft geen verticale luidspreker).
Op dezelfde datum biedt Sonos de Arc Ultra en twee Era 100 aan als achterluidsprekers voor 1 477 € in een pack, tegenover 1 557 € per stuk. Dat is 119 € minder dan de vier HomePod, en zonder Apple TV verplichting, omdat de Arc Ultra rechtstreeks op de tv wordt aangesloten. Tevens geniet men van onmiddellijke beschikbaarheid, twee tweeters gericht naar boven en dialogen die van het scherm komen, aangezien de bar net onderaan de tv geplaatst wordt. Maar achteraan verlies je ook: elke Era 100 heeft slechts een mid-woofer en twee tweeters, in vergelijking met een woofer en vijf tweeters per HomePod.
Moet je nu twee extra HomePod kopen?
Wie hoopte op vernieuwingen voor de woonkamer tijdens de keynote op 9 september zal teleurgesteld zijn, zonder nieuw HomePod of Apple TV in het programma. En om het nog ingewikkelder te maken, laat de code zelfs twijfel bestaan over het hardware-aanbod. Een variant met de naam « Forklift » plaatst achterin twee luidsprekers uit de familie AID12007, een referentie die niet overeenkomt met een enkele bestaande HomePod. Het uitgeven van 798 € voor een achterpaar voor een functie die door geen menu wordt aangeboden en zonder centrale luidspreker lijkt dus een risicovrije gok op dit moment niet te zijn.
Als je al een paar hebt en een Apple TV 4K, kun je dus beter wachten tot Apple dit-modus officieel maakt en de lijst van compatibele luidsprekers bekendmaakt. Voor echte achterluidsprekers zonder afstand te doen van het centrale kanaal, moet men echter uit het HomePod-ecosysteem stappen en kiezen voor een aparte home-cinema-soundbar met bijbehorende satellieten.
