Apple TV 4K (2026): is dit echt iets voor filmliefhebbers?

Het nieuwe Apple TV 4K-hub legt de focus op domotica, maar geeft maar weinig ruimte aan vernieuwingen die cinefielen echt aanspreken…

Bij het bekijken van de specificaties van het model uit 2026 zullen gebruikers van de Apple TV uit 2022 vergeefs naar een verbetering op het gebied van HDMI zoeken. Helaas blijft de uitgang nog steeds beperkt tot 4K bij 60 beelden per seconde, terwijl de audioformaten zich niet hebben verplaatst. Apple prijst toch zijn “home cinema-ervaring die het meest meeslepend is”, en zijn A19 belooft een processor die tot 50% sneller is. Maar moeten cinefielen nu deze nieuwe generatie apparaten overwegen?

De Apple TV 4K 2026 zet in op AV1 en haalt zijn achterstand op Dolby Vision in

Het korreltje van 35 mm op een film zoals Anora is een van de eerste elementen die beschadigd raken door de compressie van een streaming-app, want dit willekeurige korreligheid kost veel data. Netflix, dat we trouwens zorgvuldig hebben gevolgd in onze vergelijking van streamingdiensten, pakt dit probleem aan met AV1, een codec die ongeveer 30% van zijn content afhandelt. Het moet gezegd worden dat de codec in staat is om korreligheid voor de encoding te verwijderen, en die korrel daarna door de decoder te laten reconstrueren. De Apple TV 4K 2022 had overigens nog geen hardware-AV1-decoder, totdat de A19-chip dit eindelijk integreerde.

Vooralsnog zegt niets dat Netflix AV1 zal gebruiken met de Apple-box. En toch weten we al dat de Amerikaanse dienst AV1 in 2023 heeft geopend voor Apple-apparaten, met de chips A17 Pro en M3 en hun hardware-decoder. Einde 2025 werd er ook dekking AV1-HDR10+ voor 85% van diens HDR-catalogus aangetroffen. Als de dienst volgt, hebben films die op film zijn opgenomen het meest te winnen.

De versie uit 2026 voegt bovendien Dolby Vision-profiel 8.1 toe, gebouwd op een basis die HDR10-compatibel is. Apple had dit profiel echter al aangekondigd voor de Apple TV 4K vanaf juni 2023 (via tvOS 17-update), zonder dit op de specificatiepagina van het model 2022 te vermelden. Het is dan ook niet verrassend dat het persbericht van 2026 nergens melding maakt van dit profiel.

Het “home-cinema”-concept van Apple’s aankondiging draait vooral om 4 HomePod

De ingetogen dialogen van sommige films en series doen ons snel beseffen hoe nuttig een centraal kanaal is, waarin de dialogen in het midden van het beeld worden geplaatst. En het surround-geluid dat Apple ophemelt, ontbreekt nog steeds, zoals ons artikel van september al aangaf. Het presenteert vier HomePod mini 2 of HomePod tweede generatie, in koppels voor- en achteraan die zichzelf kalibreren. Het merk geeft geen verdere details over Dolby Atmos, het aantal kanalen of de eventuele toevoeging van een subwoofer. Evenmin wordt de functie “Dialoog verbeteren” genoemd, die stemmen naar het centrale kanaal moet brengen met een tweede-generatie HomePod sinds tvOS 17, zodat stemmen dus uitkomen tussen de twee voorste luidsprekers.

Wat HDMI betreft, valt er nog wat tegen te vallen: de uitgang is beperkt tot 4K 60 Hz in HDR (zoals in 2022), en de audioformaten blijven hetzelfde, te weten Dolby Digital, Dolby Digital Plus en Dolby Atmos. De fiche bevat geen spoor van DTS of Dolby TrueHD, de twee families van lossless tracks op Blu-ray 4K UHD. Aan de kant van Nvidia’s Shield TV Pro kunnen deze wel problemloos door naar een versterker (inclusief DTS:X), maar met een HDMI 2.0b-poort en zonder HDR10+, terwijl het apparaat al uit 2019 dateert. Voor wie een versterker wil gebruiken, telt dit detail veel zwaarder dan de drie aangekondigde microfoons.

Apple TV 4K 2026: voor 349 €, is het echt interessant voor cinefielen?

Bij de lancering begon het model 2022 aan een prijs van 169 € voor 64 GB, en 189 € voor 128 GB met Ethernet, gevolgd door een verhoging naar 229 € en 299 € in juni 2026. De vierde generatie behoudt slechts één versie, 128 GB met Ethernet en Thread, voor 349 € bij Apple. Dat betekent dus 160 € meer dan in 2022 bij identieke configuratie, en 50 € meer dan vóór de aankondiging. Het oude model is inmiddels niet meer beschikbaar bij Son-Video, en Apple heeft niet gezegd of het in het assortiment blijft.

Bovendien zal Siri AI bij de lanceringsfase in Frankrijk niet werken: Apple zal het niet meteen in de Europese Unie activeren op de iPhone of iPad waaraan het hangt. De drie microfoons zullen enkel dienstdoen voor Siri hands-free.

Zonder de behuizing in handen te hebben, en enkel uitgaande van de officiële fiches, lijkt de aanschaf van een Apple TV 4K 2026 vooral gerechtvaardigd als je uit een ouder model komt dan die uit 2022, of als je surround-geluid met 4 HomePod wilt. Met een 2022-model dat is aangesloten op een AV-ontvanger of een soundbar verandert er niets aan de HDMI-kant, en de winst op AV1 wacht op Netflix’ groen licht. Met een strakker budget biedt de Google TV Streamer voor 119 € ook Dolby Vision, HDR10+ en Dolby Atmos, en naar onze mening blijft dat een van de beste opties wat prijs-kwaliteitverhouding betreft op dit moment.