Beveiligingsbeelden hebben het moment vastgelegd waarop een modderstroom vandaag (woensdag) een grensovergang tussen Nepal en China meesleurde.
Reuters meldde dat ten minste negen mensen omgekomen zijn en honderden toeristen vermist raken nadat een muur van modder en rotsen blijkbaar in een rivier langs de Himalayagrens tussen beide landen is gestort.
De bovenstaande geverifieerde video hierboven is moeilijk om naar te kijken, omdat hij tientallen, zo niet honderden mensen laat zien die op de grond proberen te vluchten terwijl een ongelooflijk grote modderstroom de grensovergang inslaat.
Het beeld werd opgenomen bij Gyirong-poort, in de Tibetaanse regio van China. De tijdsaanduiding meldt dat het om 11.00 uur lokale tijd is opgenomen, maar berichten geven aan dat de modderstroom om 8.30 uur heeft plaatsgevonden.
Het Chinese Volksbevrijdingsleger heeft een reddingsmacht van zo’n 600 man en voorraden naar het rampgebied gestuurd.
De toeristenautoriteit van Nepal maakte bekend dat er 386 reizigers vermist zijn in de regio, onder wie drie Amerikaanse staatsburgers en twaalf Britse staatsburgers.
Zuid-Korea meldt dat acht van haar burgers vermist zijn, terwijl ook 105 Indiase staatsburgers ontbreken.
De oorzaak van de modderstroom blijft onbekend, maar het Duitse Centrum voor Geowetenschappen heeft gemeld dat er ongeveer zeven minuten eerder een aardbeving met magnitude 4,4 heeft plaatsgevonden. De autoriteiten maken zich zorgen over een tweede overstroming.
“Met een blokkade die nog steeds vastzit stroomopwaarts in de grensrivier van Nepal en China, waarschuwen autoriteiten dat een tweede overstroming kan plaatsvinden,” zegt Qianggong Zhang, hoofd klimaat- en milieurisico’s bij het in Kathmandu gevestigde International Centre for Integrated Mountain Development.
“Er kunnen zware slachtoffers vallen of aanzienlijke schade aan eigendommen ontstaan,” aldus Narendra Pariyar, districtshoofd, tegen Reuters. “Er is verwoesting overal waar we kijken,” voegt Tula Bahadur BK, een gezondheidswerker in Rasuwa, toe. “De nederzettingen langs de rivier zijn volledig weggevaagd. Vijf van mijn eigen familieleden ontbreken.”
Zoekacties worden op beide zijden van de grens, zowel in Tibet als in Nepal, uitgevoerd. Het water is momenteel te hoog voor helikopters om te landen.
Dit is een zich ontwikkelend verhaal…
