Canon Inc. en zijn Amerikaanse dochteronderneming Canon USA staan tegenover een nieuw octrooi-inbreukproces, ingediend door het Ierse bedrijf Malikie Innovations Ltd. De rechtszaak stelt dat de camera’s, printers en de bijbehorende mobiele app van Canon Wi‑Fi-technologie gebruiken die onder zes patenten van Malikie valt, die betrekking hebben op hoe apparaten draadloos verbinding maken met netwerken of apps voor taken zoals het delen van foto’s en afdrukken.
De rechtszaak, ingediend op 12 november 2025 bij de Amerikaanse rechtbank in het Western District of Texas (zaaknummer 1:25-cv-01826), noemt ook Malikie’s investeringspartner, Key Patent Innovations Ltd., als mede-eisende. Samen zoeken de bedrijven naar oplossingen voor wat Malikie beschouwt als ongeoorloofd gebruik van de gepatenteerde technologie door Canon.
Volgens rechtbankdocumenten benaderde Malikie Canon voor het eerst in maart 2024, met het verzoek om een licentieovereenkomst voor de patenten. Malikie zou brieven en e-mails hebben verzonden en om bijeenkomsten met Canon-vertegenwoordigers hebben gevraagd om tot een oplossing te komen. Na zes maanden zonder akkoord, diende Malikie hun inbreukclaims in.
Zoals Canon Rumors opmerkt, bestrijden de patenten in kwestie, US-patentnummers 7.747.934; 9.218.434; 10.484.870; 10.003.730; 9.143.323, en nog een aanvullend octrooi, functionaliteiten zoals het verzenden van beelden van camera’s naar smartphones of het aansluiten van Wi‑Fi‑printers op netwerken. Malikie stelt dat Canon’s toepassing van deze technologieën in veelgebruikte consumentenelektronica en professionele apparaten een inbreuk oplevert.
Achtergrond van Malikie Octrooi-geschillen
Malikie Innovations is geen onbekende in octrooi-procedures. Sinds 2023, na het verwerven van een aanzienlijk deel van BlackBerry’s draadloze technologielijsten, in totaal zo’n 32.000 patenten, heeft het bedrijf, vaak in samenwerking met Key Patent Innovations Ltd., actief licentieovereenkomsten nagestreefd en rechtszaken aangespannen tegen grote techbedrijven, gericht op draadloze communicatie, mobiele apparaten en netwerksystemen.
Vorig jaar vielen gedaagden onder andere Nintendo, tegen wie werd geprocedeerd wegens draadloze functies van de Nintendo Switch-console; Acer, wat betreft aanraak-gebaseerde interfaces en databinding-technologieën; en Sophos, voor beveiliging van mobiele apparaten en beheer van cryptografische certificaten. Het bedrijf heeft ook Toast Inc., een leverancier van point-of-sale-systemen, en Vantiva USA, een leverancier van netwerkhardware, aangeklaagd wegens inbreuk op patenten die betrekking hebben op draadloze communicatie en innovaties in gebruikersinterfaces.
Deze zaken illustreren Malikie’s systematische aanpak om de BlackBerry-patentportefeuille te gelde te maken. Het bedrijf begint doorgaans met het aanbieden van licentieovereenkomsten; Canon werd bijvoorbeeld in maart 2024 benaderd, zoals de rechtszaak aangeeft. Als licentieverlening niet tot stand komt, escaleren Malikie doorgaans naar rechtszaken, wat hier het geval is. De rechtszaken bestrijken vaak zowel apparaathardware als softwarefunctionaliteit, met name technologieën die verband houden met draadloze connectiviteit en veilige communicatie.
In de Canon-zaak stelt Malikie dat Wi‑Fi-implementaties in camera’s, printers en bijbehorende apps zes van zijn patenten schenden. De eerdere handhavingsacties van het bedrijf zouden kunnen wijzen op een weloverwogen en gerichte strategie, wat suggereert dat de Canon-zaak deel uitmaakt van een bredere poging om rechten op draadloze en mobiele technologiepatenten af te dwingen.
Hoewel Malikie’s geschiedenis volharding laat zien, blijft de uiteindelijke impact op Canon onzeker. Vorige gedaagden hebben uiteenlopende uitkomsten gezien, waaronder schikkingen, licentieovereenkomsten of herontwerpen om inbreuk te voorkomen. Net als bij eerdere gevallen kan de Canon-rechtszaak invloed hebben op het ontwerp van producten, licentiekosten en toekomstige draadloze functies als Malikie in de rechtbank slaagt of tot een schikking komt.
Mogelijke impact voor consumenten
Voorlopig zullen Canon-gebruikers vermoedelijk geen veranderingen opmerken terwijl de rechtszaak voortduurt. Camera’s, printers en de mobiele app blijven volledig operationeel. Het is moeilijk te voorspellen hoe dit soort zaken zich zal ontwikkelen, maar Malikie eist schadevergoeding.
