KEF XIO-update: eindelijk echte achterluidsprekers, maar tegen welke prijs?

Bijna zestien maanden na de lancering kan de Dolby Atmos-soundbar KEF XIO eindelijk worden gekoppeld aan echte draadloze achterluidsprekers. De update is gratis, maar ze zal niet voor iedereen beschikbaar zijn.

Tot nu toe moest de KEF XIO-bar het zonder extra achterkanalen stellen om het geluid achter de luisterpositie te brengen. Ze kon uitsluitend vertrouwen op haar surround-kanalen met twee breedbandluidsprekers aan de uiteinden en op de digitale verwerking. Maar de nieuwe firmware van KEF opent nu de deur naar de achterluidsprekers LSX II, LSX II LT of Coda W.

KEF XIO: fysieke achterluidsprekers, maar niet « volledig draadloos » van begin tot eind

In de film Gravity draait de stem van George Clooney om Sandra Bullock heen terwijl zij door de uitgestrekte ruimte zweven. Een enkele bar kan zo’n effect niet volledig leveren: de luidsprekers aan de zijkanten lijken tegen de wanden te leunen om het geluid terug te kaatsen, en de digitale verwerking geeft de luisteraars de illusie in het midden van een geluidsbubbel te zitten. Maar voor een werkelijk spectaculair resultaat is niets beter dan een paar luidsprekers achter de luisterpositie die die geluiden uit een echte bron laten komen.

Om dit te bereiken gebruikt KEF eerst zijn KW2 RX-ontvanger. Die wordt aangesloten op het hoofddeel van het paar, via optische of analoge verbinding (3,5 mm-jack op de LSX II, RCA op de Coda W), terwijl het merk een latentie van 57 ms noemt. Wat het signaal betreft, loopt de maximumresolutie op tot 24 bits/48 kHz volgens de door KEF verstrekte gegevens, wat overeenkomt met de resolutie van de meeste filmmuziek en -tracks.

Het is echter wel zo dat de twee luidsprekers verbonden blijven met een USB-C-kabel van 3 m, en dat alleen de LSX II draadloos met elkaar kunnen communiceren. Men zal dus een kabel achter de bank moeten leggen, naast het voeden van de hoofdunit en de ontvanger via USB-C.

Op dit moment geeft KEF geen details over welke indelingen de achterluidsprekers ondersteunen, noch wat de luidsprekers aan de uiteinden precies doen nadat de achterkanalen zijn aangesloten. Ook vermeldt het merk niet of de subwoofer en de achterkanalen via dezelfde ontvanger kunnen werken.

Prix et compatibilité: la XIO-update profite d’abord aux clients KEF

Bien que la mise à jour soit gratuite, il faut tout de même prévoir quelques dépenses pour l’installation. Avec le KW2 RX à 179 € et les Coda W à 899 € (la paire la moins chère du trio), l’addition minimale atteint 1 078 € pour un propriétaire de XIO.

Voor wie vanaf nul begint, loopt de rekening op tot 3 367 € met de soundbar XIO (los verkocht 2 289 €). Ter vergelijking verkoopt Sonos de Arc Ultra en twee Era 100 luidsprekers voor in totaal 1 477 €, wat dus minder is dan de KEF-bar alleen. Het toevoegen van achterluidsprekers is overigens geen exclusief KEF-kenmerk: Sonos maakt het ook mogelijk om achter de bar reeds geïnstalleerde luidsprekers te gebruiken, die met de bar draadloos verbonden zijn en zonder genoemde ontvanger, terwijl de Coda W en de LSX II LT aan elkaar blijven vastzitten.

Op papier zal deze update vooral aantrekkelijk zijn voor wie de bar en een compatibel paar luidsprekers al in huis heeft: de reeds aanwezige luidsprekers worden achterkanalen voor slechts circa 179 € en een kabel die nog verborgen moet worden (behalve bij de LSX II). Voor een eerste aankoop telt dit argument echter aanzienlijk minder zwaar in vergelijking met een Sonos-pack dat minder dan de helft kost en eveneens in onze selectie van de beste soundbars van 2026 staat.