Klipsch Flexus Core 300 test: Amerikaanse samurai!

De nieuwe Core 300-soundbar komt voort uit een technische samenwerking tussen de Amerikaanse fabrikant Klipsch en het Japanse Onkyo. Dit 5.1.2-systeem onderscheidt zich door de integratie van Dirac Live akoestische correctietechnologie, een primeur in dit productsegment.

Wanneer de Japanse elektronica de Amerikaanse akoestiek ontmoet

Het Amerikaanse merk Klipsch behoeft nauwelijks introductie en viert dit jaar zijn 80-jarig bestaan; het heeft zich gespecialiseerd in hoogwaardig Hi-Fi-luidsprekers die net zo groot kunnen zijn als een koelkast en net zo duur als een auto. Het legendarische model Klipschorn, dat sinds 1946 nog steeds in het assortiment zit, is daarvan het emblematische voorbeeld. Maar de wereld verandert, en ook de manier waarop geluid wordt gereproduceerd. Het is lastig om een luidsprekersysteem te plaatsen dat de helft van de woonkamer van een Parijs-appartement inneemt!

Daarom ontstond het idee om het vakmanschap van de Amerikaanse luidsprekerfabrikant te combineren met de expertise van het Japanse bedrijf Onkyo op het gebied van versterking en vooral digitale signaalverwerking. Zo ontstond de Klipsch Flexus Core 300-soundbar, ontworpen voor veeleisende home-cinema-liefhebbers die op zoek zijn naar een compromis tussen kracht, muzikaliteit en compactheid.

Uitpakken: Robuustheid en afwerking

De soundbar wordt geleverd in een imposante doos van 1,5 meter breed en weegt circa 14 kg. Nadat de dubbele verpakking en de polystyreenvullingen zijn verwijderd, ontdekk je het apparaat zelf (9,9 kg op de weegschaal), waarvan de densiteit wijst op een intern streng versterkte structuur om ongewenste trillingen te beperken.

De afwerking is typisch Klipsch: satijnen ebbenhouten fineer, metalen roosters en akoestisch doek zorgen samen voor een uiterlijk dat zowel robuust als elegant is. De verpakking bevat: de soundbar, een HDMI 2.1-kabel van 1,5 m, een voedingskabel, een backlit afstandsbediening en een kalibratiemicrofoon voor automatische akoestische aanpassing. Klipsch levert echt stevig materiaal, in alle betekenissen van het woord!

Een grillige koppeling

Bij het inschakelen wordt aangeraden de soundbar via een Ethernet RJ45-kabel op het netwerk aan te sluiten, zodat men direct in het thuisnetwerk kan worden geïntegreerd. Zo hoeven de Wi‑Fi‑instellingen niet handmatig te worden ingevoerd, aangezien internetverbinding net als bij elk verbonden apparaat nodig is voor updates en kalibratie.

De configuratie verloopt via de Klipsch Connect Plus-app (Android of iOS), niet te verwarren met de eveneens beschikbare Klipsch Connect-app, wat voor verwarring zorgt… Na meerdere mislukte pogingen begrijpen we uiteindelijk dat uitsluitend de eerste app daadwerkelijk werkt voor dit product.

Pairing via Bluetooth met de smartphone verloopt zonder problemen, maar aanvankelijk is het voor de app niet mogelijk om de soundbar te “zien”, wat de toegang tot de instellingen blokkeert. Deze kleine hobbel bood de gelegenheid de klantenservice te testen, die via een online ticket werkt. Een e-mailreactie volgde na drie dagen. In de tussentijd, met wat doorzettingsvermogen (en wat geluk), werd de verbinding uiteindelijk tot stand gebracht.

Klinkend en ruimtelijk geluid

Eerste luistertest via Bluetooth met Spotify, op het nummer Give Me Everything – Stripped Down van Archer Marsh: meteen valt de aanwezigheid van de viool op in de gehoorruimte. Het geluid is warm, timbreert, maar niet agressief, en het sonische beeld is verrassend ruim. Het luistergebied blijkt ruim: je hoeft niet perfect centraal te zitten om te genieten van een stabiel stereobeeld.

Zoals bij veel soundbars zijn de middelhoge luidsprekers en tweeters naar voren gericht, terwijl de bas- en extra middentonen omhoog worden geprojecteerd om het stereoveld te vergroten. Deze keuze werkt mee aan de ruimtelijkheid, maar gaat ten koste van een perfecte fasetrilling tussen de transducers.

De krachtreserve is ook indrukwekkend: zelfs bij luid volume behouden de baslijnen hun controle, ondanks het ontbreken van een externe subwoofer. Het geheel blijft gebalanceerd, ruim en zeer dynamisch, trouw aan de door Klipsch gekoesterde “Live”-filosofie.

Interface en ergonomie

De eerste indruk van puur HiFi-geluid is dus overwegend positief, maar laten we bekijken hoe we de muziekervaring kunnen verbeteren. Dat doe je via de meegeleverde afstandsbediening of via de smartphone-app. De Bluetooth-afstandsbediening reageert snel en richt zich op de essentiële functies: bronkeuze, luistermodi (Muziek of Film) en niveaus (bass en surround). De interface blijft sober en vermijdt het aantal knoppen te vergroten. De app gaat iets verder met een driebanden-equalizer (laag, midden, hoog), directe toegang tot Spotify, Tidal Connect, Apple AirPlay en Google Cast. Maar vooral maakt zij het mogelijk om de Dirac-systeemkalibratie uit te voeren.

Het ‘Dirac’-effect

Het Dirac Live-systeem is een specialiteit van Onkyo, geïntegreerd in de Home Cinema-versterkers van de serie (zie onze test van de Onkyo TX-RZ 30). Zoals we in dit artikel hebben uitgelegd, gebruikt Dirac Live een meetmikrofoon die op de versterker is aangesloten. De gebruiker voert drie akoestische metingen uit (‘sweeps’) op verschillende punten in het luistergebied, waarmee de respons in frequentie, fase en impulsen van het systeem wordt vastgelegd. Het algoritme analyseert reflecties, resonanties en eigen mode van de kamer en genereert gepersonaliseerde digitale filters die in realtime door de versterker worden toegepast. In tegenstelling tot eenvoudigere systemen zoals Audyssey corrigeert Dirac ook de fase, voor een coherent geluidsbeeld en basweergave zonder naslijpen. Concreet hebben we de microfoon (meegeleverd met de bar) geplaatst op de luisterpositie, en vervolgens circa 40 cm links en rechts. De parameters worden opgeslagen en kunnen naar wens worden geactiveerd of gedeactiveerd, zodat je onmiddellijk de effectiviteit van de verwerking kunt beoordelen. In ons geval zagen we verbetering in de ruimtelijkheid van het stereo-beeld en nauwkeurigere bass. Zodra de Dirac-functie is ingesteld, kun je deze gewoon aan laten staan en vergeten.

Een goede ruimtelijkheid

Het systeem is uitbreidbaar. Je kunt tot twee subwoofers Flexus Sub 200 en de satellietluidsprekers Flexus Surr 200 toevoegen. De aansluiting van deze optionele elementen gebeurt draadloos via een eigen USB-dongle die achter de hoofdbar moet worden aangesloten. Omdat wij deze extra luidsprekers niet bij de hand hadden voor onze test, konden we eenvoudigweg de frontale ruimtelijkheid en basweergave waarderen, die al behoorlijk goed zijn zonder extra subwoofer. Deze configuratie is ruim voldoende voor luisterplezier in een appartement en het is aan te raden de functie ‘nachtmodus’ te activeren, die een dynamische compressie toepast voor discreter nachtelijk luisteren. Houd er rekening mee dat de bar gemixte soundtracks in Atmos en DTS:X decodeert, en dat eigenaren van een subwoofer van een ander merk deze kunnen aansluiten via de analoge Sub Out-uitgang van de soundbar.

Tegen de concurrentie

In zijn prijsklasse concurreert de Flexus Core 300 met de Sonos Arc Ultra. Klipsch biedt een uitgebreider fysiek aansluitingsaanbod (HDMI In, DTS:X), terwijl Sonos profiteert van een uitgebreider software-eco-systeem.

Moet je hem kopen?

De Klipsch Flexus Core 300 vormt het hart van een veelzijdige home-cinema-oplossing. Zijn vermogen tot Dirac Live-calibratie is de belangrijkste technologische troef, waardoor hij zich nauwkeurig kan aanpassen aan de luisteromgeving. Eenmaal aangesloten op een televisie via de HDMI eARC-poort start de Core 300 automatisch op, waarna de afstandsbediening van de televisie de bediening overneemt. Voor circa € 1.200 richt de Core 300 zich op de high-end markt. Het is dus te beschouwen als een langetermijninvestering.