Wanneer is een straatfotograaf eigenlijk geen straatfotograaf?

Straatfotografie documenteert het hedendaagse leven. Als het goed gedaan is, kan het een van de meest boeiende genres voor kijkers zijn. Het is ook een regelmatig bediscussieerd genre binnen de fotografie, en meningen verschillen over wat precies straatfotografie is.

Wanneer is een straatfotograaf geen straatfotograaf? Wanneer hij in een doodlopende straat terechtkomt, heeft hij een doodlopende weg bereikt. Oké, ik heb nooit de illusie gehad dat ik prijzen voor komedie zou winnen, en ik beweer ook niet dat ik een straatfotograaf ben. Toch is het iets waar ik graag naar kijk en af en toe in experimenteer.

A bicycle is locked to a lamppost on a city sidewalk. A person with red hair walks by, blurred in motion, wearing a mask. Two ATMs are mounted on the wall behind them.

Wat is Straatfotografie?

Straatfotografie kan worden gedefinieerd als de fotografie van (voornamelijk) mensen die interageren met (voornamelijk) de gebouwde omgeving. De nootjes “voornamelijk” laten ruimte voor flexibiliteit. Je kunt de definitie uitbreiden tot bijvoorbeeld huisdieren en andere openbare ruimtes zoals stranden, parken en dierentuinen.

A chef chops food with a large knife behind a window in a restaurant. Bottles of Pils beer and large cups are displayed on the counter outside. A Coca-Cola fridge and a blue ice cream freezer are also visible.

Straatfotografie kan in kleur of in zwart-wit zijn. De foto’s kunnen close-upportretten zijn of vanaf wat verder weg genomen. Ze kunnen met of zonder de kennis of toestemming van het onderwerp zijn gemaakt. Ze kunnen geposeerd of candid zijn.

A woman and a child in winter clothes crouch on a paved area, watching and pointing at a large group of pigeons on the ground. Both are wearing hats, and the woman has a pink pom-pom hat.

De Regel Die Je Moet Volgen

Er wordt misschien meer onzin rond straatfotografie verteld dan bij welk ander genre dan ook. Een groot deel daarvan draait om welke brandpuntsafstand je moet gebruiken. Er zijn echter absoluut geen voorschrijfvoorwaarden. Je mag elk objectief aan je camera bevestigen zolang het de resultaten oplevert die jij wilt.

Om succesvol te zijn, is er één ding waarvoor het echt moet zorgen: het vertellen van een verhaal. Nu doen alle foto’s dat in meer of mindere mate. Echter, een geslaagde straatfoto brengt iets interessants over aan de kijker. Het kan een vraag oproepen, zoals: “Wat doet die persoon daar?” Of: “Waarom staan ze zo?” Of het kan een verklaring zijn over eenzaamheid, een moment van tederheid, of dat de persoon iets gemeenschappelijk heeft met de kijker, of juist afsteekt tegen de achtergrond.

A man playing an acoustic guitar stands inside a weathered, graffiti-covered bus shelter with peeling paint and broken seats, surrounded by open grassy fields. The image is in black and white.

We willen dat de foto interessant is, niet alledaagse, doorsnee taferelen. Dit is subjectief, maar ik raak niet enthousiast van beelden van mensen die koffie vasthouden of naar telefoons staren. Er zijn uitzonderingen. Bijvoorbeeld, het contrasteren van een persoon die naar een telefoonscherm kijkt met iets interessants wat hij negeert kan de afbeelding boeiender maken.

Two people sit on the edge of a circular stone fountain in a lush, green park, shaded by large trees. Sunlight filters through the leaves, and water splashes from the fountain's top tier.

Onvermijdelijk weerspiegelen foto’s de tijd waarin we leven en de cultuur van de plek waar we fotograferen. Zo zullen beelden die vandaag gemaakt zijn er heel anders uitzien dan beelden van dertig jaar geleden. Behalve de alomtegenwoordige koffiekopjes en mobiele telefoons zijn kleding, voertuigen, etalages en de activiteiten van mensen nu allemaal heel anders dan vroeger.

A woman in patterned clothing carries a bundle on her head while walking along a forest road; two men stand among tall trees in the background. The image is in black and white.

De stijl van je straatfotografie zal sterk afhangen van je locatie. De foto’s die ik hier dicht bij huis maak, in een kleintje, rustige vissers- en voormalige kolenmijnstreek, zijn heel anders dan de beelden die ik maak wanneer ik een grote stad bezoek. Dan lijken foto’s hier ver weg vergeleken met wat ik onlangs in Albanië maakte, wat op zijn beurt een heel andere sfeer had dan wat ik in Helsinki, Finland, maakte.

A group of five people with backpacks huddle together in front of the snow-covered Helsinki Cathedral, a large white building with green domes and golden accents.

Is Straatfotografie Moreel Aanvaardbaar?

Er zijn morele overwegingen bij straatfotografie. Alleen omdat je een foto kunt maken, betekent nog niet dat je dat ook moet doen. Bijvoorbeeld, als je een foto van een dakloze maakt, dan, tenzij je hem betaalt, je verdient aan zijn tegenspoed. Je moet ook heel voorzichtig zijn bij het fotograferen van kinderen. Langerenlenzen op een kind richten kan de fotograaf in lastige problemen brengen en twijfels over zijn motieven oproepen.

Bovendien zijn er juridische aspecten om rekening mee te houden. In de Verenigde Staten verschillen privacy-wetten per staat. In de meeste gevallen mag je in openbare ruimtes fotograferen omdat er geen redelijke verwachting van privacy is. Desalniettemin kan de manier waarop die beelden worden gedeeld of gebruikt variëren. Artistiek gebruik van de beelden kan onder bescherming van het First Amendment vallen.

A man sits behind a market stall selling eggs, wooden kitchenware, and other goods, while talking on his phone. The stall is shaded by large red umbrellas that say "SHARE" and "HAPPY" in white letters.

In het buitenland hebben sommige landen veel strengere privacywetten, en in sommige gevallen spelen mensenrechtenoverwegingen ook een rol. Zo zegt Artikel 8 van het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens: “Iedereen heeft recht op respect voor zijn privé- en familieleven, zijn woning en zijn correspondentie.” Dat wordt regelmatig voor de rechtbank getest. Het is dus waarschijnlijk het beste om uit voorzichtigheid te handelen.

Bovendien, als je fotografeert voor commerciële doeleinden, d.w.z. als je van de foto geld wilt verdienen of je bedrijf wilt promoten, kunnen lokale gegevensbeschermingswetten van toepassing zijn.

A woman stands behind a small blue table displaying packaged food and goods outside a building with a rough, beige wall. Shelves with bottles and snacks are next to her. She looks to her left, appearing thoughtful.

Technieken van Straatfotografie

Er zijn twee manieren om straatfotografie aan te pakken. De eerste is om rond te bewegen en de voorbijgangers te fotograferen. De tweede is om een goede achtergrond te vinden en te wachten tot er actie gebeurt.

Plaatsen in steden zijn niet homogeen, dus er zullen zowel hotspots als dode zones zijn met weinig aantrekkingskracht of activiteit. Rondlopen zorgt voor meer variatie in plekken en mensen, terwijl stil blijven in een hotspot je kans vergroot dat er iets interessants gebeurt terwijl je daar bent. Het helpt ook om beter te worden in het anticiperen op handelingen die mensen zullen herhalen.

A person on a motorcycle wearing a helmet and black clothing faces a woman riding a green bicycle, carrying bags in her basket, in front of a bright yellow building on a sunny day.

Waarschijnlijk de meest beroemde straatfotografie-shot aller tijden is Henri Cartier-Bresson’s “Behind the Gare Saint‑Lazare.” Cartier‑Bresson fotografeerde door een gat in een hek achter het station, where hij de plas en de reflecties zag, en pre‑gecomponeerde het kader. Vervolgens wachtte hij kort tot er iets in het kader kwam. Toen de man sprong, maakte hij één enkele belichting. Deze aanpak sluit aan bij zijn filosofie van het “beslissende moment”: eerst componeren, daarna wachten tot het leven de foto compleet maakt.

A woman walks on a sunny sidewalk, seen through a decorative stone lattice, with a street, trees, and people at an outdoor cafe visible in the background.

Maar hij stond er ook om te dansen op de straten, compositions en acties zoekend om te fotograferen. Natuurlijk vereiste het herhaaldelijk meeslepen van goed samengestelde stukken zonder later bij te snijden enorme oefening.

Bronnen voor Straatfotografie

Er zijn hier op PetaPixel tal van artikelen over straatfotografie. Maar er zijn ook andere gespecialiseerde sites voor straatfotografie die uitstekend zijn voor inspiratie.

Zo is Brandon Stanton’s Humans of New York al lange tijd een belangrijke inspiratiebron en een uitstekend voorbeeld van straatportretfotografie, met verhalen van de geportretteerden.

Clément Chéroux is de Chief Curator of Photography bij het Museum of Modern Art in New York City, en zijn biografie over Henri Cartier-Bresson (Thames and Hudson ISBN 978-0-500-30124-1) geeft een goed inzicht in het leven van de vader van de straatfotografie.

An elderly person with white hair sits alone at a table in a café, facing the window. Outside, another person is seen walking past. The scene is in black and white, creating a quiet, contemplative mood.

Een niet-commerciële site die het waard is om te verkennen vanwege zijn woorden en artikelen heet Street-Photography. Het bevat mooie fotografie van mensen die interactie hebben met de openbare omgeving. Het toont het werk van Michael W Plant en David Castillo, evenals interviews met andere grote straatfotografen.