Voor de meeste iPhone-bezitters vormen de camera’s van de smartphone een enorme aantrekkingskracht. Maar zoals een recente post op Reddit aantoont, geldt dit voor mensen die in gevoelige sectoren werken: hun iPhone beschikt mogelijk helemaal niet over een camera. Er bestaat een hele gespecialiseerde industrie die zich toelegt op het verwijderen van camerasystemen uit Apple’s handhelds.
Hoewel de recente post die de camera-loze iPhone onder de aandacht van PetaPixel bracht inmiddels is verwijderd, is de gerelateerde informatie nog steeds de moeite waard om te overwegen.
Een ander bericht over een camera-loze iPhone dat vorig jaar op Reddit’s r/mildlyinteresting-subreddit werd gedeeld, staat er nog steeds op. In dat geval werkte de eigenaar bij een kerncentrale waar fotograferen binnen verboden was. In plaats van mensen te controleren die gewone, alledaagse telefoons gebruiken, die tegenwoordig allemaal een camera hebben, gaf het bedrijf zijn werknemers speciale camera-loze iPhone-eenheden.
Een reactie met veel lof grapte: “Dat zijn wel mooie uraan-deeltjes die je daar hebt; het zou zonde zijn als iemand die zou waarnemen.”
Een andere reageerder grapte: “Stel je telefoon eens voor die niet wiebelt op tafel.”
Camera-loze iPhone-modellen zijn geen nieuw concept, maar we hebben er nog nooit eerder over gesproken. Ze zijn ook relevant voor meer industrieën dan alleen kernenergie, zo merkt een leverancier van camera-loze iPhones, NonCam, op.
“NonCam.com maakt aangepaste originele camera-loze iPhones voor klanten die in gevoelige gebieden werken zoals olie en gas, defensie, laboratoria — of zelfs studenten van religieuze scholen in bepaalde landen die niet dagelijks camera-telefoons mogen dragen,” legt het bedrijf uit.
Het bedrijf wijst op iets belangrijks. Alleen omdat iemand op het werk of op school geen camera op zijn telefoon mag, betekent niet dat hij/zij een “domme telefoon” moet hebben. Het idee is dat mensen nog steeds toegang moeten houden tot de gebruikelijke iPhone-ervaring, maar zonder de fotografie- of videofuncties. Dit is ook belangrijk in landen met een verplichte militaire dienst, omdat veel militaire bases strikte beveiligingsprotocollen hanteren en veel jongeren niet bereid zijn hun telefoon gedurende de verplichte dienst op te geven.
NonCam heeft al sinds 2011 gestript iPhone-modellen verkocht, en het huidige aanbod in voorraad omvat onder meer de iPhone 8, de iPhone SE (2020) en de iPhone SE (2022). Prijzen lopen uiteen van $1.130 tot $1.680, wat een aanzienlijke premie is ten opzichte van de kosten van deze telefoons bij hun oorspronkelijke lancering door Apple. Geen van deze modellen wordt nog door Apple verkocht, maar de iPhone SE (2022) begon bij $429 toen hij in maart 2022 werd uitgebracht.
NonCam verkoopt ook conversiekits, waarmee iPhone-eigenaren thuis hun eigen camera-loze iPhone kunnen samenstellen. Kits zijn verkrijgbaar voor $140 tot $250 en bestrijken modellen van de iPhone 5S tot de iPhone SE (2022).
In een cross-post op Reddit’s r/MKBHD-subreddit liet een Reddit-gebruiker weten dat hij in een winkel werkte die camera’s uit smartphones verwijderde voor lokale scheepswerven en werknemers van kerncentrales. Ze vulden de ontbrekende plekken op met rode epoxy.
“Sommige versies vereisten het afsnijden van de camera aangezien er nog andere componenten op dezelfde flex zitten,” legt Reddit-gebruiker cbusillo uit. “We rekenden $50–$100. Ik vond het vreselijk om te doen, maar mensen vinden het geweldig dat ze hun nieuwe apparaat mee kunnen nemen naar het werk.”
“Het was het meest pijnlijk om dit bij een net uitgebrachte iPhone te doen. De camera’s uit een 5, 6 of 13 verwijderen toen die net werd uitgebracht en nog gloednieuw was, voelde als een dreun,” gaan ze verder.
In reactie op een opmerking over frontcamera’s voegde de commenter eraan toe dat die ook moesten verdwijnen, zelfs voor telefoons met FaceID. Gebruikers zouden in plaats daarvan moeten inloggen via een pincode.
Hoewel bijna geen enkele gewone gebruiker ooit zou willen dat hun iPhone geen camera’s heeft, is het zeker interessant om te zien hoe een gemodificeerde iPhone eruitziet wanneer zijn fotografische mogelijkheden worden ontnomen. De nieuwste iPhone 17 Pro-serie, met zijn vernieuwde “geforgeerde plateau” voor het verbeterde camerasysteem, zou er zonder zijn camerasysteem zeker belachelijk uitzien.
