Herken je dit? Je typt geconcentreerd aan je nieuwste briljante memo en plots verschijnt er op het scherm: “Fezrzrzerzerzrez” of “gggggggggggg”. Nee, dat is geen plots opgekomen RSI in je vingers, het is gewoon je kat die beslist heeft dat jouw toetsenbord nu haar loungeplek is. Waarom, o waarom, zoeken katten altijd precies die plek uit waar ze je maximaal kunnen onderbreken tijdens het thuiswerken? Een kattenexpert licht het toe!
Waarom je kat dol is op jouw bureau en toetsenbord
Wie thuiswerkt en een kat heeft, kent het fenomeen: je kat paradeert over je toetsenbord, nestelt zich sierlijk op je laptop en produceert zo onbedoeld digitale wartaal. Voor jou misschien frustrerend, maar voor je pluizige vriend volkomen normaal gedrag. Katten lijken namelijk een uitgesproken voorkeur te hebben voor het bureau dat jij speciaal voor je thuiswerkmomenten hebt ingericht. Liefst vlak bij of zelfs bovenop de computer. Soms om een dutje te doen, soms gewoon om je gezelschap te houden. Verrassend, grappig, soms best irritant, maar zeker niet abnormaal!
Een kwestie van territorium en geur
Sonia Paeleman, auteur van ‘Comprendre votre chat: les secrets d’une comportementaliste’, verklaart het eigenaardige gedrag. Eerst en vooral: katten functioneren vanuit hun gevoel van ruimte en controle over hun leefomgeving. Het zogenaamde territorium is voor katten belangrijk, zelfs al delen ze dat met soortgenoten of mensen zoals wij. Een kat moet zijn omgeving bezetten en markeren om zich veilig te voelen.
Voor die markering gebruikt de kat niet alleen haar klauwen, maar vooral haar geur. Door zich te wrijven tegen voorwerpen (en ook tegen jou!) verspreidt ze moleculen die vrijkomen uit klieren op haar lichaam. Die eigen geur maakt haar omgeving vertrouwd en aangenaam. Hoe sterker haar geur terug te vinden is op plekken, hoe beter ze zich voelt. Daarom zal je kat zich regelmatig keurig tegen je spullen en zelfs tegen je computer aanwrijven. Het toetsenbord? Da’s gewoon een extra luxegeurmat voor de kat.
Je laptop: strategisch, gezellig en vol aandacht
Waarom precies het toetsenbord? Volgens Paeleman zijn daarvoor drie hoofdredenen:
- Het is een strategische plek: jouw directe werkruimte en dus waar de actie is.
- Het is gezellig: vlak bij jou, met armen en handen in de buurt voor eventuele aanhalingen.
- Het is hét summum van gezamenlijke aandacht: je kat weet intuïtief dat ze jou hier helemaal voor zich alleen heeft.
Eigenlijk doet je kat dus alles volgens het boekje: ze zoekt contact, wil betrokken zijn en kiest precies die plek uit die jouw aandacht opeist. Sommige katten lijken zelfs te begrijpen dat op het toetsenbord kruipen leidt tot aaien, lieve woordjes en positieve interactie. Voor de kat is dat een extra goede reden om terug te komen. Ze hoeft daarvoor echt geen sluwe plannen te smeden. En nee, je kat wil je niet per se plagen. Wordt ze weggestuurd, dan vindt ze dat hoogstens onaangenaam.
Een andere, meer speculatieve verklaring is dat katten gevoelig zouden zijn voor magnetische, elektrostatische of elektrische golven. Er zijn observaties van katten die hun behoefte doen bij elektrische installaties, zich zitten te vleien tegen computerhoeken of zelfs specifiek daar hun geur afzetten. Mogelijk voelt je kat “iets” bij elektrische toestellen en wil ze dat plaatsen onder haar eigen, troostende geur. Maar… dat is voorlopig nog niet wetenschappelijk definitief bewezen. En voordat we computers hadden, namen katten al plaats op papieren, boeken en kranten. Voor de kat geldt: daar waar jouw aandacht is, daar wil ik ook lekker liggen!
Wat kun je doen als werken onmogelijk wordt?
Of je kat nu je scherm blokkeert uit gezelligheid of strategisch inzicht, belangrijk is vooral te beseffen dat ze nergens liever wil zijn dan bij jou. Maar als je amper nog kunt werken, hoef je natuurlijk geen martelaar te spelen! Probeer je kat voorzichtig af te leiden:
- Leid haar af met een balletje of een pluimpje – maar let op, als aandacht haar doel was, werkt dit misschien juist motiverend!
- Bied aantrekkelijke alternatieven: een hoge uitkijkplek, krabpalen, een speeltje, of zo’n heerlijk kattenmandje op je bureau of een plank. Maak het extra uitnodigend met stoffen die ze fijn vindt.
- Duidelijk zijn: moedig aan om op het nieuwe plekje te gaan, maar voel je niet schuldig als je haar verplaatst – anders wordt het verwarrend voor haar.
Last but not least: mopperen of boos worden heeft geen enkel nut. Jouw kat bedoelt het niet slecht, ze zoekt veiligheid, warmte en gezelligheid. Net als jij op je thuiswerkplek. Geef haar dus geen standje, daar wordt niemand beter van!
Kortom, wil je rustig kunnen werken? Maak van je bureau niet alleen een productieve plek, maar ook een knusse kattenlounge!
