Fotografen in 2026 leven in het tijdperk van herbruikbare analoge camera’s. Er is de Pure35 die afgelopen maand door de Britse retailer Analogue Wonderland is gelanceerd, Lomography’s enorme assortiment camera’s, en Dubble Film’s SHOW-camera, om er slechts een paar te noemen. Nu is er een nieuw exemplaar op het toneel, en hij arriveert met een legendarische naam, de Praktica VF212.
Zoals gemeld door Kosmo Foto, is de Praktica VF212 “heel anders dan de ouderwetse metalen SLR’s die ooit die naam droegen.” In tegenstelling tot de klassieke SLR-camera’s van Praktica, die in Oost-Duitsland werden gemaakt van 1949 tot 2001, lang nadat de Berlijnse Muur viel, is de VF212 goedkoop en van kunststof.
De Praktica VF212 is breed beschikbaar in het Verenigd Koninkrijk, onder meer in apotheken, modezaken en op Amazon UK, dat het zelfs naar de Verenigde Staten kan leveren voor wie dat wenst. Hij wordt doorgaans geprijsd rond de 20 dollar, hoewel bundels met film de prijs wat omhoogduwen.
Zoals de Amazon-vermelding aantoont, berust een aanzienlijk deel van de veronderstelde aantrekkingskracht van de camera op het Praktica-merk. De fotografie-industrie zit bomvol camera’s die het merk van bedrijven dragen die het product mogelijk niet hebben gemaakt, of zo ver verwijderd zijn van wat de naam ooit betekende, dat het praktisch onherkenbaar is. Er is niets inherent mis mee, en sommige van deze branded producten kunnen heel goed zijn. Het is alleen de moeite waard te bedenken dat de VF212 in naam Praktica is, maar verder niets meer dan dat.
Praktica is mogelijk opgericht in 1949, zoals de Praktica- Amazon-winkelstraat aangeeft, maar laten we duidelijk zijn: wat er in Dresden, Oost-Duitsland, gebeurde toen het bedrijf SLR’s maakte, vindt niet plaats met de VF212. Het is helemaal niet in Duitsland gemaakt; het komt uit China. Kosmo Foto heeft aanvullende informatie over Praktica’s laatste camera die in Duitsland werd gemaakt, de BX20s.
Terugkomend op de nieuwe VF212 is het een zeer betaalbare, herbruikbare 35mm-filmcamera. Het is compact en lichtgewicht, met een gewicht van slechts 98 gram (3,5 ons). Het bevat een ingebouwde flitser, die, hoewel er geen gedetailleerde specificaties beschikbaar zijn, waarschijnlijk een klassieke Xenon-flitser betreft.
Currys in het Verenigd Koninkrijk heeft op zijn productvermelding enkele basis specificaties, waaronder dat de 31mm-lens een opening heeft van f/9-11. De optische zoeker heeft een gezichtsveld van 70%, dus fotografen moeten voorzichtig zijn bij het kaderen.
Een ongeveer 20-dollar reusable 35mm-filmcamera is onmiskenbaar aantrekkelijk voor fotografen die met analoge fotografie willen kennismaken. Het is echter de moeite waard iets meer uit te geven en klassieke gebruikte film-SLR-camera’s aan te schaffen. Verder bewijst hun bestaan dat deze klassiekers, sommige ouder dan vijftig jaar, zijn gebouwd om lang mee te gaan. Bij KEH zijn er momenteel talloze 35mm-filmcamera’s beschikbaar voor minder dan 100 dollar, waaronder velen onder de 50 dollar.
