Netflix, Prime Video en Apple TV+ in 2026: Welke streamingdienst biedt de beste beeldkwaliteit?

Vandaag is de concurrentie hevig tussen de verschillende streamingplatforms. En de race naar de beste beeldkwaliteit is begonnen tussen Netflix, Apple TV, Prime Video, Disney+ en CANAL+. Wie zal als eerste de finish bereiken?

Er zijn verschillende criteria die een rol kunnen spelen bij de keuze voor een streamingdienst; prijs en aanbod staan daarbij voorop. Maar sommige filmliefhebbers die wat meer weten, bekijken steeds vaker de beeldkwaliteit die elke platform biedt, om hun favoriete films en series onder optimale omstandigheden te kunnen genieten.

Het is immers zo dat na het investeren van duizenden euro’s in een hoogwaardige tv of beamer, plus een state-of-the-art home-cinemasysteem, er niets ergers is dan beperkt te worden door beeldcompressie bij streamingdiensten.

Om u te vermijden dat u eindigt met films in 1080p, of zelfs 720p op uw prachtige 4K-scherm, hebben we de voor- en nadelen van de grote streamingplatforms onder de loep genomen. Te weten Netflix, Disney+, Amazon Prime Video, CANAL+ en Apple TV. En om ze tegen elkaar af te zetten, laten we ze strijden op een parcours in de stijl van « Le Mans 66 », waarbij elke ronde overeenkomt met een eigen selectiecriterium. Klaar voor de start, af!

Start en ronde 1: beschikbaarheid van de 4K-resolutie

Amazon Prime Video doet het beter dan zijn rivalen

Deze race begint direct vandoor, want onze moedige concurrenten gaan de strijd aan op het criterium van de 4K-resolutie. En dan met name de toegankelijkheid ervan voor de abonnees.

Kleine precisering: hier hebben we het over 4K UHD, wat een resolutie van 3840 x 2160 pixels is. Dit mag niet verward worden met de cinematische 4K, die iets hoger ligt met 4096 x 2160 px.

De start is gegeven! Het verschil blijft in de eerste bochten nog erg klein, omdat alle platforms 4K UHD aanbieden op een breed scala aan programma’s. Maar gaandeweg ontstaat het verschil, tot aan het einde van de ronde: uiteindelijk komt Amazon Prime Video als eerste bovendrijven dankzij de 4K UHD die bij het abonnement van 6,99 € per maand is inbegrepen. Een poleposition die echter relativering verdient, want reclame is sinds september 2024 ook standaard meegegeven.

CANAL+ vertraagt door beperkt aanbod

Niet ver achter Prime Video vinden we zo Apple TV, Netflix en de andere platformen. CANAL+ blijft echter achter en loopt een serieuze achterstand op de kopgroep op, vanwege zijn catalogus van 4K UHD die minder is dan die van de concurrenten.

Wat hem het meest heeft tegengehouden, is waarschijnlijk de restrictie op toegang tot zo’n beeldkwaliteit die lange tijd was voorbehouden aan een handvol merken. De lijst is sindsdien aanzienlijk uitgebreid met Sony, LG, Samsung, Hisense, maar ook televisies Philips en TCL onder Android TV en de Apple TV 4K-boîtiers, Nvidia Shield en Fire TV 4K. CANAL+ blijft wat kieskeurig wat betreft de hardware die compatibel is, maar is niet langer zo alleen aan de start als vroeger.

Desondanks is niets verloren, want de tweede ronde belooft veel wendingen. Het gaat om de technologie HDR, onmisbaar om de diepe contrasten en de intense kleuren van een film zoals Gravity te waarderen.

2e tour: HDR-weergave op streamingplatforms

HDR: een absolute must om 4K UHD te laten schitteren

HDR wordt vaak gekoppeld aan 4K, en wel terecht: deze functionaliteit tilt het beeld aanzienlijk naar een hoger niveau en is bijna noodzakelijk bij het kijken naar een UHD-programma.

Op dit moment gebruiken de grote streamingplatforms de twee belangrijkste HDR-normen: Dolby Vision en HDR10+. De eerste blijft het meest wijdverspreid, omdat die de kleursamenstelling per beeld regelt (waar HDR10+ een meer “statistische” aanpak heeft). Maar let op de toeren: Prime Video blijft niet beperkt tot HDR10+, want het platform zendt ook Dolby Vision op sommige content.

Na de eerste rondes ziet Amazon dus zijn voorsprong slinken: het wordt ingehaald door Apple TV, Netflix en Disney+.

CANAL+ blijft net zo kieskeurig…

Aan de andere kant heeft het Franse platform een deel van zijn achterstand weggewerkt. Sinds de lancering van CANAL+ UHD HDR in september 2024 zendt het films, series en documentaires uit in 4K HDR Dolby Vision (Oppenheimer, Killers of the Flower Moon…) en niet langer alleen sport. Het bereikt nog niet het niveau van zijn Amerikaanse concurrenten, maar het heeft wel de pitstraat verlaten…

Let ook op: controleer of uw televisie compatibel is met HDR10+ of Dolby Vision. Als uw TV geen van beide ondersteunt, kan het gebeuren dat sommige programma’s in Full HD worden uitgezonden, zelfs als uw scherm 4K-compatibel is (denk aan The Dark Knight en Ready Player One op Prime Video). Dat zou toch zonde zijn…

2e ronde: de weergave van HDR op de streamingplatforms

2e ronde: HDR-weergave op streamingplatforms

We bevinden ons in feite halverwege de strijd en de verschillen blijven  nog steeds zeer klein tussen de koplopers. CANAL+ blijft achter en staat ver af van de koppositie. Laten we dus eens kijken naar de beeldkwaliteit van de verschillende streamingplatforms via een computer (Windows of macOS). En je zult zien, dat is heel anders dan wat je op een tv kunt verwachten. Een kleine tip aan Chrome-gebruikers: als je vroeger op Netflix beperkt werd tot 720p, is die limiet opgeheven en kun je sinds juli 2026 4K UHD gebruiken.

En voor wie Safari of Edge gebruikt (als die nog bestaan), kan je definitie oplopen tot 1080p en zelfs 4K UHD voor Netflix – wat niet langer de enige is in deze categorie sinds de introductie van Chrome. Enkele kanttekeningen: je moet het duurste abonnement van de Amerikaanse dienst nemen (21,99 € per maand) en een geschikt scherm hebben. Ook moet opgemerkt worden dat Chrome op macOS beperkt blijft tot 1080p (alleen Windows 11-gebruikers komen in aanmerking voor 4K).

Op apps voor PC en Mac

Wat betreft desktop-apps is er maar één die er echt uitspringt: Apple TV op macOS, de enige die 4K UHD op computer biedt. Let wel op het nuance: het is inderdaad de Apple TV-app die deze kwaliteit levert, en niet per se de catalogus met Apple TV Original-programma’s die aanzienlijk magerder is. De andere apps beperken zich tot Full HD (Netflix, Prime Video, Disney+), of zelfs tot eenvoudige HD (CANAL+). We bevinden ons nu halverwege en de Franse VOD-dienst haalt nog niet hetzelfde in…

Gelukkig werken enkele platforms aan toekomstige verbeteringen van hun systemen. De uitkomst van de komende races kan ons zeker verrassen.

De verschillen blijven oplopen

Na afloop van deze derde ronde lijkt het erop dat Apple TV haar dominantie verstevigt met een voorsprong die constant toeneemt. Netflix en Prime Video hebben moeite om de achterstand in te halen, want hun apps weten de 4K-kwaliteit van Apples streamingdienst niet te evenaren.

Toch begint het rood-zwart-logo van Apple zich steeds verder los te rukken van zijn tegenstrever dankzij de UHD-kwaliteit van zijn programma’s bij de browser (Edge, Safari, en nu Chrome op Windows 11). Het begint in elk geval wat op te leveren.

En voor CANAL+ begint de race bijna belachelijk te worden, want de Franse streamingdienst ligt nu ver uit de kopgroep. De uiteindelijke overwinning lijkt bijna onmogelijk, tenzij er een wonder gebeurt…

4e tour: de kwaliteit op smartphone en tablet

4K UHD op mobiel, maar niet op computer?

Sommige serieliefhebbers genieten ervan om hun favoriete programma’s te kijken tijdens het reizen. Maar ondanks het kleinere schermformaat van een smartphone of tablet is er geen excuus om te beknibbelen op kwaliteit. Streamingplatforms moeten daarom een weergave leveren die zo dicht mogelijk bij de woonkamerervaring komt.

En dat lijkt het geval te zijn, want alle diensten leveren Full HD op mobiele apparaten. Een vermelding voor Disney+, dat tegenwoordig 4K UHD met Dolby Atmos aanbiedt op het grootste deel van zijn catalogus (ook al is Dolby Vision in Frankrijk nog weg). Kortom, het huis Disney blijft zijn spel versterken ondanks enkele zwarte plekken.

De AirPlay-delen-truc

De aanwezigheid van 4K UHD op de iOS-app van Disney+ is niet geheel zinloos. Zoals we hebben gezien, blijft Disney+’s 4K grillig in webbrowsers op macOS.

Maar wist u dat het mogelijk is zo’n kwaliteit ook op uw Apple-computer te krijgen dankzij het AirPlay-delen vanaf uw telefoon? Een kleine verrassing van het huis, graag gedaan!

Om dit te doen, schakelt u de schermduplicatie op uw iPhone of iPad in, kiest u vervolgens de Mac waarop u het materiaal wilt weergeven (zoals bij het dupliceren van uw telefoonbeeld op tv). Voer vervolgens de AirPlay-toegangscode in die op het computerscherm verschijnt, en klaar is Kees!

In elk geval geeft dit Disney+ een flinke boost in de race. Het blijft opnieuw een serieuze bedreiging voor de kopgroep.

Laatste ronde: de proef van de bitrate

Wat is bitrate?

We zijn bijna aan het eind van deze felle strijd. Maak plaats voor de sprintfinale, die de grote winnaar zal bepalen in deze race naar de beste beeldkwaliteit. En om deze laatste rondes extra uitdagend te maken, richten we ons op het criterium bitrate. Deze term zegt u misschien niets? Geen paniek.

In het kort: bitrate is een waarde die het volume aan beeldgegevens per seconde uitdrukt. Het wordt doorgaans uitgedrukt in Mb/s of in Kb/s en hoe hoger, hoe beter de weergavekwaliteit.

Daarentegen wordt de beeldkwaliteit bij een lagere bitrate vaak gecomprimeerd en verliest men details, met die vage blokjes die we allemaal kennen. Het is dus cruciaal om een optimale bitrate te hebben zodat de kwaliteit niet verloren gaat, vooral als u 4K UHD wilt kijken.

Bitrate doet niet alles (de codec telt net zo veel)

Een stream van 17 Mb/s kan sterk beter presteren dan een stream van 26 Mb/s, afhankelijk van de codec die wordt gebruikt. Het HEVC (H.265) is ongeveer 30 tot 40% efficiënter dan de oudere AVC (H.264), en AV1 doet het nog beter (in afwachting van de AV2). Als Apple hier domineert, komt dat vooral doordat het HEVC inzet om bij gelijke kwaliteit minder data te verzenden.

Veel obstakels om te omzeilen

Een bevredigende bitrate verkrijgen is geen kinderspel. Streamingdiensten kunnen niet eindeloos veel data op hun programma’s loslaten, omdat ze een goede visuele kwaliteit moeten leveren die ook leesbaar is bij een trage internetverbinding.

Tegelijkertijd moet men overbelasting van het verkeer voorkomen, wat teveel van resources van de servers vraagt. De balans vinden is soms lastig. Om dit probleem te tackelen, gebruiken platforms codecs die programma’s comprimeren en de kwaliteit aanpassen aan de veranderende internetsnelheid van de gebruiker. Volgt u nog?

Als dat zo is, kunt u terug naar ons bitrate-verhaal. U zult zien dat de getallen plots veelzeggend worden wanneer we ze vergelijken tussen de verschillende streamingdiensten voor 4K UHD-kwaliteit.

Wie gaat er uiteindelijk met de overwinning aan de haal?

Tot nu toe blijft Apple TV aan de leiding staan met ongeveer 26 Mb/s gemiddeld gemeten op een Apple TV 4K (volgens FlatPanelsHD), tegenover 17 Mb/s voor Netflix, Prime Video en Disney+. Het is wel belangrijk deze gegevens te nuanceren, want de snelheden dalen praktisch tot ongeveer de helft wanneer u hetzelfde content op een derde apparaat bekijkt. Bovendien bepaalt bitrate niet alles, want de codec kan de zaak snel veranderen: een HEVC- of AV1-stream van 17 Mb/s presteert veel beter dan een AVC-stream van 26 Mb/s. CANAL+ heeft geen concrete cijfers gedeeld en eerlijk gezegd geven we liever geen cijfers.

Kortom, Apple gaat als eerste over de finish, maar met een kleine asterisk: de recorddebieten gelden vooral voor de Apple TV-app en voor films die gekocht zijn en vervolgens op een eigen apparaat worden afgespeeld. De abonnementsdienst Apple TV zelf heeft bovendien een beperkt originele-programmastore in vergelijking met de concurrentie. Je begrijpt het: een krachtige motor geeft wel voorsprong, maar als de tank half leeg is, houd je die koppositie niet lang vast…

Daarnaast, als we kijken naar de gemiddelde bitrate van de streamingplatforms voor Full HD, lijken de verschillen plots een stuk kleiner. Genoeg om de meeste gebruikers gerust te stellen die niet beschikken over de hardware of het abonnement dat nodig is voor 4K-beeldkwaliteit.

De rivalen van Apple keren terug aan de kop

Wanneer we kijken naar de gemiddelde bitrate bij Full HD (weer volgens dezelfde metingen) en niet bij 4K, verrast het: het is niet langer Apple (8,8 Mb/s) die vooroploopt, maar wel Amazon Prime Video met zijn 9 Mb/s. Een kleine overwinning die voor tweede plek genoeg is. Niet ver daarachter vinden we ook Disney+ die het podium completeert met 7,5 Mb/s, gevolgd door Netflix (6 Mb/s).

CANAL+ is vanzelfsprekend de hekkensluiter, eindigend op de laatste plek met een bitrate van 3,5 Mb/s. Een race in de achterhoede van begin tot eind, die de moeilijkheden van de Franse streamingdienst op dit gebied van beeldkwaliteit aantoont. Het is lastig om het gewicht te geven tegen de technologische giganten die voor zijn neus staan, maar laten we hopen dat CANAL+ zich ten minste kan onderscheiden door het aanbod.