De fotograaf die een van de meest iconische beelden van de Vietnamoorlog op Amerikaanse bodem vastlegde, is op 99-jarige leeftijd overleden.
Slava “Sal” Veder maakte Burst of Joy op 17 maart 1973 op de Travis Air Force Base in Fairfield, Californië, terwijl hij voor het Associated Press werkte.
De foto toont kolonel Robert L. Stirm die thuiskomt na vijf jaar als krijgsgevangene in Noord-Vietnam. De aangrijpende foto laat zijn vrouw en vier kinderen zien die naar hem toe rennen, met brede glimlachen op hun gezichten.
De emotie en het verhaal van de afbeelding spreken voor zich: Stirm’s dochter Lorrie, toen 15 jaar, bevindt zich het dichtst bij haar vader, armen uitgestrekt en beide voeten van de grond. Jaren van angst en pijn smolten weg in een vreugdevolle hereniging.
Volgens het Associated Press verklaarde Veder zelf dat doordat Stirm zijn rug naar de camera had, hij symbool werd voor alle soldaten die in het buitenland dienen en wat dit betekent voor hun families.
Veder maakte de foto terwijl hij omringd werd door tientallen andere fotografen in een perskooi; hij vertelde The Guardian in 2015 dat de emotie van het moment de verzamelde toeschouwers raakte.
Veder gebruikte een geïmproviseerd donkerkamer in een vrouwenbadkamer om de foto snel te ontwikkelen, wat in 1974 de Pulitzerprijs voor featurefotografie opleverde.
Hoewel hij deel uitmaakte van een wereldwijd erkend stilstaand beeld, zei kolonel Stirm, die vorig jaar overleed, dat hij “niet anders kon dan er gemengd tegenover staan” omdat zijn vrouw Loretta hem al een “Dear John”-brief had gestuurd waarin stond dat zij een affaire had terwijl hij weg was en om een scheiding vroeg.
“Ik was erg blij om mijn kinderen te zien — ik hield van hen allemaal en doe dat nog steeds, en ik weet dat ze een moeilijke tijd hadden — maar er was veel om mee om te gaan,” vertelde Stirm aan Smithsonian Magazine in 2005.
Veder trad in 1961 toe tot AP bij het kantoor in Sacramento, nadat hij eerder schrijver en hoofdredacteur van verschillende publicaties was geweest. Later werd hij overgeplaatst naar San Francisco, waar hij Burst of Joy maakte.
Hij ging met pensioen in 1993 en woonde in El Dorado County. Hij laat drie kinderen, acht kleinkinderen en twaalf achterkleinkinderen na.
Affiliateverklaring PetaPixel-artikelen kunnen affiliate-links bevatten; we kunnen een commissie verdienen als u via zo’n link koopt.
