Een nieuw boek onderzoekt de baanbrekende beelden van de modefotograaf Frank Horvat, die hij vroeg in zijn carrière maakte in India en Pakistan, en hoe die ervaringen zijn werk hebben gevormd.
Frank Horvat, die in 2020 overleed, is vooral bekend om zijn iconische modefotografie. Geboren in Abbazia, Italië (nu Opatija, Kroatië) in 1928, was Horvat een van de eersten die de 35mm-filmcamera en reportage-technieken toepaste op modekunstfotografie.
Maar voordat hij een van de meest invloedrijke modefotografen van zijn generatie werd, begon hij aan een reis door India en Pakistan die zijn fotografische visie jarenlang zou vormen. In 1952, op 25-jarige leeftijd, trok Horvat naar de regio en bracht twee jaar door met het fotograferen van de mensen, rituelen en landschappen daar.
Een nieuw boek, Frank Horvat. The Birth of a Photographer / La naissance d’un regard, uitgebracht door Kehrer Verlag, bundelt voor het eerst ongeveer honderd zwart-witfoto’s uit deze vormende reizen en biedt daarmee een zeldzaam inkijkje in het vroege werk van een fotograaf wiens praktijk veel verder reikte dan mode.
Horvats reis naar India en Pakistan volgde op zijn eerste ontmoeting met Indiase soldaten in Zwitserland tijdens de Tweede Wereldoorlog, waar hij aankwam als jonge Hongaarse Joodse vluchteling. Hij bracht twee jaar door met reizen door India en Pakistan en fotografeerde rituelen, landschappen en mensen met een nieuwsgierigheid en gevoeligheid die later kenmerkend zouden worden voor zijn werk.
‘Het ware beginpunt van mijn reis als fotograaf’
Zijn foto’s werden al snel gepubliceerd in Europa en de Verenigde Staten, en toen hij terugkeerde, had hij al een internationale reputatie opgebouwd voordat hij aan zijn baanbrekende carrière in de modefotografie begon.
Onder de meest gevierde beelden uit deze vroege periode bevindt zich een foto van een bruid gemaakt in Pakistan in 1952. Edward Steichen selecteerde deze afbeelding voor de markante tentoonstelling The Family of Man in het Museum of Modern Art (MoMA) in New York in 1955.
Horvat keerde in 1962 terug naar India. Het boek brengt voor het eerst ongeveer honderd zwart-witfoto’s samen uit zijn reizen naar India en Pakistan, waarmee een vormende periode in zijn carrière wordt vastgelegd.
“Het lijkt me dat deze beelden ‘het onderwerp overstijgen’, en in bredere zin dat deze reis het ware startpunt van mijn reis als fotograaf was,” aldus Horvat.
Hoewel Horvat vooral bekend is om zijn modefotografie, die werd gepubliceerd tussen de midden jaren vijftig en het eind van de jaren tachtig, omvat zijn fotografische oeuvre ook reportagefotografie, portretvorming, landschap, natuur en beeldhouwkunst.
Horvat maakte korte tijd deel uit van het Amerikaanse fotoagentschap Magnum voordat hij in de jaren zeventig naar Parijs verhuisde. Hij bleef fotograferen en experimenteren met nieuwe technologieën, waaronder digitale camera’s en Photoshop. Hij bleef bovendien zijn werk publiceren en tentoonstellen tot aan zijn overlijden op 92-jarige leeftijd.
Frank Horvat. The Birth of a Photographer / La naissance d’un regard, uitgegeven door Kehrer Verlag, kan hier worden gekocht.
Affiliatelverklaring PetaPixel-artikelen kunnen affiliatelinks bevatten; we kunnen een commissie verdienen als u via zo’n link koopt.
