De Andeskat — een van de zeldzaamste en meest bedreigde bergkatten in Amerika — is vastgelegd op camerabeelden.
De schuwe Andeskat, die soms het “spook van de Andes” wordt genoemd, werd in de Andesgebergte van Argentinië vastgelegd door een op afstand bediende camera die was geplaatst door Greater Good Charities en de Wildlife Conservation Society (WCS) Argentinië.
De soort wordt beschouwd als een van de meest bedreigde katten, met minder dan 2.200 individuen die naar verwachting in Amerika overblijven.
Beelden van de cameraval laten zien hoe het kleine katachtige zich door een rotsachtig landschap in de Andes beweegt, waar zijn vachtkleur hem moeilijk zichtbaar maakt.
De beelden zijn vastgelegd enkele kilometers ten oosten van Argentinië’s La Payunia-reservaat, een gebied waar Greater Good Charities en WCS Argentinië in de loop der jaren herstelwerkzaamheden hebben uitgevoerd. Volgens de organisaties biedt de clip wereldwijde zeldzame aanwijzingen opdat pogingen tot landschapsherstel ertoe kunnen leiden dat het geschikte habitat ontstaat voor voortplanting.
“Het is een buitengewoon moment geweest voor iedereen die bij dit project betrokken is om een Andeskat te zien en te vernemen dat ons conserveringswerk al invloed heeft,” zegt Liz Baker, CEO van Greater Good Charities, in een verklaring. “Door habitats te beschermen en te herstellen, creëren we de voorwaarden waaraan wildleven moet voldoen om te gedijen. Deze waarneming is een ongelooflijk hoopvol teken voor een van ’s werelds zeldzaamste wilde katten—en ook voor de toekomst van La Payunia en al het opmerkelijke wildlife dat er thuis is.”
De Andeskat is een klein maar robuust roofdier, aangepast aan het hooggelegen rotsachtige terrein van Zuid-Amerika. Het dier werd vroeger door wetenschappers als een mysterie beschouwd vanwege het geringe aantal waarnemingen. Camerabewaking op afstand heeft sindsdien WCS Argentinië in staat gesteld de soort te documenteren in gebieden waar het voor mensen moeilijk direct waar te nemen.
WCS Argentinië bestudeert de verspreiding van de Andeskat in Noord-Patagonië sinds 2005. De organisatie vond dat de helft van de vastgelegde waarnemingen betrekking had op Andeskatten die door veehouders waren bejaagd om te voorkomen dat de dieren vee doden. De soort wordt ook bedreigd door aanrijdingen met voertuigen, een afname van zijn belangrijkste prooi, de bergvizcacha, habitatdegradatie veroorzaakt door olie- en mijnbouw, en klimaatverandering.
De Andeskat is de enige katachtige die in Amerika als Endangered op de IUCN-lijst staat en wordt beschouwd als een van de meest bedreigde katten ter wereld.
Affiliatelinks-melding PetaPixel-artikelen kunnen affiliatelinks bevatten; wij kunnen een commissie verdienen als u via zo’n link koopt.
