Een fotograaf legde het moment vast waarop bliksem insloeg in een berg — onbewust van het feit dat de krachtige storm zojuist het leven had geëist van een 19-jarige wandelaar in de buurt.
De 19-jarige wandelaar werd vrijdag gedood en meerdere mensen raakten gewond toen zij door de bliksem werden getroffen op de top van de berg Mount Timpanogos in Utah County.
Toen de groep de top bereikte, trok een onweer door het gebied en dwong hen beschutting te zoeken in een bij het publiek bekende uitkijkpunt dat bekend staat als de “Tin Shack”, bovenop de top van Mount Timpanogos, die ongeveer 3.585 meter boven zeeniveau ligt. De metalen constructie werd door bliksem getroffen, wat leidde tot de dood van de wandelaar, aldus een verklaring van het Utah County Sheriff’s Office.
Ondertussen, aan de voet van de berg, keek fotograaf Taylor Ehat toe hoe de storm over Mount Timpanogos trok vanuit het dal, toen hij een blikseminslag registreerde die de berg trof — dezelfde storm die de 19-jarige wandelaar op de top het leven had gekost.
In een gesprek met KUTV vertelt Ehat dat hij die ochtend vroeg was opgestaan en naar een favoriete plek bij Mill Canyon was gereden, gelegen op enkele kilometers van de start van de Mount Timpanogos-wandelroute.
“Ik ben meerdere keren naar deze plek bij Mill Canyon gegaan, en het is een van mijn favoriete plekken om foto’s te maken,” zegt Ehat. “Wanneer er een storm op komst is, ga ik er altijd graag heen.”
Ehat arriveerde voor zonsopgang en zegt dat hij al de koplampen van wandelaars kon onderscheiden die zich langs de berg voortbewogen.
‘Hoe krachtig de natuur kan zijn’
Terwijl Ehat de stormcellen volgde die over Mount Timpanogos trokken, legde hij vast wat hij beschreef als de grootste blikseminslag die hij die ochtend zag, rond 6:20 uur. Destijds beschouwde hij het als een opmerkelijke foto en toonde die de hele dag aan anderen, maar toen hij hoorde dat de storm een 19-jarige wandelaar had gedood, kreeg de afbeelding een geheel andere en hartverscheurende betekenis die hij zich nooit had kunnen voorstellen.
“De allereerste foto die ik wilde maken, was deze opname die ik kreeg — de bliksem die om ongeveer 6:20 uur insloeg,” vertelt Ehat aan KUTV. “De hele dag heb ik er mee gepronkt, en toen hoorde ik het trieste nieuws dat iemand was overleden.”
“Het is erg tragisch en maakt me erg dankbaar,” voegt Ehat daaraan toe. “Het raakt me persoonlijk. Ik vind het heel verdrietig dat deze persoon zijn leven heeft verloren.”
De tragedie raakte Ehat vooral dichtbij, aangezien zijn eigen dochter ongeveer even oud is als het slachtoffer en onlangs had overwogen dezelfde wandeling te maken maar vanwege het weer had afgezegd. De fotograaf zegt dat zijn gedachten uitgaan naar de familie van het slachtoffer en naar degenen die gewond raakten bij de blikseminslag.
“Mijn hart gaat uit naar hen en naar zijn familie,” zegt Ehat. “Het maakt het heel tastbaar — en hoe krachtig de natuur kan zijn.”
De fotografie van Taylor Ehat is te vinden op Instagram en op zijn website.
Affiliate Disclosure PetaPixel-artikelen kunnen affiliate-links bevatten; wij kunnen een commissie verdienen als u via zo’n link iets koopt.
