De Genesis- en The Wand-ruimte was de laatste expositieruimte die ik bezocht op CAF 2025, en het leek bijna niet te gebeuren omdat ik in die laatste momenten nog zo veel te zien en te doen had. Een van de voortdurend besproken onderwerpen onder de audiopress gaat over de groeiende omvang van de high-end-audiotentoonstellingen en hoe moeilijk het is voor één of twee mensen van een tijdschrift of website om dit effectief te dekken. Een luidsprekersfabrikant uitte een zekere minachting omdat ik zijn kamer niet had bezocht (om hetzelfde systeem te coveren als CAF 2024), en moest ik het hem maar even uitrekenen: 120+ kamers, 22 uur en één persoon betekent één kamer elke 11 minuten. Trek daar nog tijd af om te eten (wat vaak de eerste concessie is die we moeten doen), tijd voor vergaderingen met leveranciers en zelfs af en toe een exhibitor die je pas laat wilt laten gaan totdat je nog een liedje hebt gehoord, en de verslaggeving van de beurs wordt al snel een kwestie van kwantiteit boven kwaliteit. Dat ben ik simpelweg niet.
De Genesis- en The Wand-ruimte is echter heel anders dan het gewone na- de-high-end-beurs gevecht. Dit zijn mijn vrienden, degenen die ik kende sinds ik distributeur was, of sinds ik blogger was, of sinds ik gewoon een enthousiaste liefhebber van geluid was die deze beurzen bezocht en deed alsof ik wist wat ik zei. Ik zie deze mensen niet zo vaak, maar als ik ze zie maakt het hectische schema het waard. Ik ken Gary Koh van Genesis Advanced Technologies al vele jaren – het was een waar genoegen toen hij me uiteindelijk toestond om voor het eerst een van zijn producten te beoordelen dit jaar, de G7 Minuets. (Vele fabrikanten hebben geen reviews nodig omdat hun producten via mond-tot-mondreclame zijn doorgebroken.) Bij CAF 2025 bracht Gary het grootste model uit zijn G7-lijn, de Samba (23.000 USD per paar), en die klonk vol en krachtig, ondanks een footprint die goed te hanteren is.
Bob Clarke van Profundo is een van mijn oudste en dierbaarste vrienden in de industrie – hij was degene die me die Trenner & Friedl ART-monitoren terug in 2010 stuurde, luidsprekers die de richting van mijn audioliefde op een zeer positieve manier hebben veranderd. Bob vertegenwoordigde The Wand op de beurs en bracht zowel de nieuwste vlaggenschip draaitafel als arm mee. Aangezien Colleen en ik de eerste distributeurs in de VS voor The Wand waren, meer dan tien jaar geleden, hadden Bob en ik een rustige, kleine bespreking over of er genoeg tijd verstreken was zodat ik Simon Browns nieuwste gear daadwerkelijk kon beoordelen – gear die er toen nog niet was. De Wand draaitafels en armen zijn zo spectaculair – ik denk dat ze in klas A van Stereophile’s RCM vallen – en het voelt alsof het tijd is om mijn liefde voor deze producten uit te spreken zonder me zorgen te maken over een belangenconflict.
De Genesis- en The Wand-ruimte bood ook de spectaculaire nieuwe cartridge van Gary en wat van zijn vrienden aan – de Hyper Analogue Sonic X4 MC-cartridge (18.000 USD). Greg Weaver heeft onlangs zijn review van deze magnifieke cartridge afgerond, en ik heb er verschillende keren naar geluisterd – hij is heel bijzonder. Gary bracht ook een prototype mee van zijn 2000 W-ampers monoblocks – ja, dat is geen typefout. Bob nam versterking mee van Heed Audio, een ander merk dat hij distribueert en dat ik buitengewoon uitstekend vind. Tot slot stond er een VPI Model One even op een tweede systeem aan de zijkant – elke keer dat ik een Genesis-ruimte binnenstap, staat die draaitafel daar.
Dat was de sfeer in de Genesis- en The Wand-ruimte: de beurs liep bijna ten einde en het was tijd voor vrienden om bij te praten en te praten. Michael Fremer kwam zelfs naar binnen en draaide een adembenemende LP voor ons: Caelan Cardello’s Chapter One. Cardello is een jonge pianist die op een levendige en memorabele manier speelt, en de kamer hield het gezelschap stil en we sloten de beurs af met een van de beste muziek van de afgelopen drie dagen. Hoewel mijn CAF 2025-reis begon met wat onzekerheid – mijn vlucht naar de beurs werd door een slecht motorprobleem aan de grond gehouden en het duurde het grootste deel van de dag om een andere vlucht te regelen – eindigde het op een subliem hoogtepunt, precies daar in de Genesis- en The Wand-ruimte.
Meer CAF 2025-video’s zijn beschikbaar op ons YouTube-kanaal, maar je kunt ook onze volledige kamer-voor-kamer-impressies en meer beluisteren via The Occasional Podcast via iTunes, Spotify of de onderstaande embed.
