Een Braziliaanse fotograaf en een vrouw die hij in 2017 portretteerde, zijn verstrikt geraakt in een complot rondom verkiezingsfraude in India, en alles lijkt terug te voeren op een stockfotowebsite.
Zoals Hindustan Times meldt, deed Rahul Gandhi, een oppositiepoliticus in de Indiase staat Haryana, deze week explosieve beweringen over verkiezingsfraude met betrekking tot de verkiezingen van vorig jaar. Bizar genoeg werd 22 van de vermeende frauduleuze stemmen vorig jaar uitgebracht met een afbeelding gemaakt in 2017 van een Braziliaanse vrouw, Larissa Nery.
De man die Nery’s portret in 2017 maakte, Matheus Ferrero, is overspoeld geraakt door het nieuws uit India en heeft zijn online aanwezigheid volledig moeten verwijderen vanwege alle aandacht, meldt NDTV. Ferrero maakte de foto’s van Nery uit oefening, en met haar toestemming plaatste hij ze daarna online, ook op verschillende gratis stockfotosites. Ferrero heeft het portret sindsdien verwijderd uit zijn Unsplash-account, wat niet verwonderlijk is.
Gandhi, terwijl hij het portret van Nery toonde tijdens een live-uitzending van een persconferentie die hieronder wordt weergegeven, vroeg zich af hoe het mogelijk is dat deze vrouw in de Indiase verkiezingen van vorig jaar 22 keer heeft gestemd. Destijds was Nery’s identiteit een mysterie.
Er zijn geen enkel bewijsstukken dat Nery zelf, die nu een professionele kapper in Brazilië is, naar India is gereisd om illegaal te stemmen, en de fotograaf Ferrero is evenmin zeker hoe zij in deze controverse terecht zijn gekomen.
“Ze hebben letterlijk al mijn accounts geplunderd. Er waren veel rare mensen die over van alles praatten,” vertelde de fotograaf aan Aos Fatos.
Zoals Gandhi beweert, werd Nery’s portret gebruikt als onderdeel van kiezersregistraties in 10 verschillende electorale secties, wat hij betoogt als bewijs voor een “gecentraliseerde operatie” van verkiezingsfraude.
“Iemand heeft deze vrouw op centraal niveau aan de kieslijst toegevoegd, niet op lokaal niveau van de sectie,” zei Gandhi terwijl foto’s van Nery op een scherm achter hem flitsten. Gandhi zegt dat in totaal zijn partij, die Narendra Modi als premier van India tegenstaat, 2,5 miljoen stemmen identificeerde die aanwijzingen van fraude vertonen.
“Ze gebruiken een oude foto van mij. Het is een heel oude foto. Ik was zo jong erop, zo’n 18 of 20 jaar. Ze gebruiken mijn foto voor… ik weet niet, een soort verkiezings- of stem-activiteit in India. En ze laten me er Indiaas uitzien om mensen te misleiden of ermee te raken. Kijk hoe gek dit is! Wat een puinhoop ben ik!” vertelde Nery aan NDTV.
Amit Malviya, hoofd van Modi’s informatie-technologie- en sociale-netwerken-eenheid, beschreef de beschuldigingen als fantasierijk op X, voorheen Twitter.
“Nu beweert hij dat een Braziliaanse model 22 keer heeft gestemd in de Indiase verkiezingen! Van ‘stemdiefstal’ tot ‘stemmen-feest’, Rahul Gandhi heeft de verkiezingswiskunde getransformeerd tot stand-upcomedy.”
Hoe dan ook, er is geen enkel bewijs dat Braziliaanse fotograaf Mattheus Ferrero of zijn in 2017 geportretteerde onderwerp, Larissa Nery, ook maar iets te maken hadden met vermeende verkiezingsfraude in India, maar ze zijn desondanks meegesleept in een wervelwind van chaos halverwege de wereld. Dat is zeker niet wat iemand verwacht wanneer hij portretten publiceert op een stockfotowebsite zoals Unsplash.
