Komt de Sony a7S IV uit? Helaas geen kans

Ah, geruchten, het ongefundeerde geschenk dat blijft geven. Geruchten zijn vaak leuk om over na te denken, en soms komen ze zelfs uit. Ik ben sceptisch dat het huidige hot nieuws in de Sony-wereld, de a7S IV, werkelijkheid zal worden.

Zoals Sony Alpha Rumors schrijft: “Sony registreerde de nieuwe a7S IV in China!”

Wat er eigenlijk gebeurde, is dat Sony Japan een nieuw, nog niet bekendgemaakt model registreerde in China met Wi-Fi 6-ondersteuning, en Sony Japan registreert doorgaans modellen in het midden- tot hoge segment.

“Mijn gok is dat dit de nieuwe Sony a7S IV zal zijn,” Sony Alpha Rumors schrijft.

“Gok” en “de nieuwe a7S IV registreerde” zijn twee heel verschillende dingen. We zijn er ook niet van overtuigd dat dit een veilige gok is.

De FX3 geeft de a7S-serie echt een flinke domper

Naast dit hebben we door de jaren heen talloze keren gesproken over een hypothetische a7S IV, ook in 2024. Er waren genoeg gelegenheden om dat te doen, aangezien het bijna zes jaar geleden is dat de 12-megapixel a7S III op de markt kwam. Maar alleen omdat een camera al een tijdje geen update heeft gekregen, betekent niet per se dat een opvolger nu waarschijnlijker is. Sony kan doorgaan met het stoppen van de a7S-series. De a7S IV heeft veel minder betekenis in het Sony-ecosysteem dan de a7S III in 2020 had.

“Het belangrijkste om te onthouden is dat de a7S III — een uitstekende videocamera — uitkwam voordat de FX3 werd uitgebracht,” zegt PetaPixel’s Jordan Drake. “En de FX3, dat weten we allemaal, is een ongelooflijk populaire, mooie camera.”

De a7S III en de FX3 delen veel overeenkomsten, waaronder de beeldverwerkingsketen, maar een breed scala aan kopers haastte zich om FX3-modellen in huis te halen, terwijl de a7S III grotendeels onder de radar bleef.

Dat betekent niet dat Drake de a7S III niet leuk vindt (dat doet hij wel) of dat hij geen a7S IV wil (ook wel). Maar het is moeilijk om niet naar het succes en de populariteit van de FX3 te kijken en te denken: zou een FX3 II niet logischer zijn dan een a7S IV?

“Natuurlijk zou dat zo zijn. Aannemende hoe de FX3 op de markt presteerde, is het ook redelijk om te zeggen dat een FX3 II de optie dat er überhaupt een a7S IV bestaat nog twijfelachtiger maakt. Er is veel overlap, en het is niet echt Sony’s modus operandi om dezelfde problemen meerdere keren op bijna dezelfde manier op te lossen.”

Het is bovendien belangrijk te overwegen dat de a7S III bedoeld was als een zeer goede camera voor weinig licht bij fotografie. Dat werd er geweldig in, maar met slechts 12 megapixels blijkt de bruikbaarheid voor stills extreem beperkt. De prestaties bij weinig licht zijn niet beter dan wat je krijgt als je een hogere-res Sony RAW-bestand verlaagt naar 12 megapixels. De a7 V, de a7R VI en de a1 II hebben ook niet écht gebrek aan hoge ISO-beeldkwaliteit, zeker niet wanneer ze verkleind worden.

De 16-megapixel-sensor van de FX5 past beter in een FX3 II of FX6 II

De hedendaagse online discussie over een a7S IV draait om de nieuwe 16-megapixel beeldsensor in de vertraagde FX5. Het is een geweldige sensor voor video en zal ongetwijfeld terugkeren in toekomstige, op video gerichte Sony-camera’s.

“Ik denk gewoon niet dat er ruimte is voor een 16-megapixel-sensor die snel scant, gericht op fotografie, wanneer Sony al een a7 V heeft met een zeer snelle, deels gestapelde sensor, die er al is,” zegt Drake, waarmee hij de aantrekkingskracht van de sensor in een camera in de stijl van een a7S IV te niet doet.

De sensor van de FX5 lijkt logischer in een verwachte FX3- of FX6-opvolger dan in een a7S IV. Een FX6 II met de 16-megapixel-sensor van de FX5, dezelfde uitstekende elektronische ND-filter en professionele uitbreidingsopties is een voor de hand liggend product om binnenkort te lanceren. Een FX3 II met dezelfde sensor en hetzelfde compacte formaat als de oorspronkelijke FX3 is net zo logisch.

Fout zitten zou zo goed voelen

Maar misschien hebben we het mis. Het is eerder gebeurd en zal opnieuw gebeuren.

Dus wat als Sony na al deze jaren toch de a7S IV lanceert? Immers, het bedrijf heeft eerder laten zien bereid te zijn een serie uit de archieven van de tijd te halen.

Drake zou het graag zien. Hoeveel hij ook van de Sony FX5 houdt, hij heeft de voorkeur voor de EVF en het algehele ontwerp van een camera zoals de a7S-serie voor videowerk.

“Ik heb liever een lichaam in de stijl van de a7. Dan kan ik XLR op de hotshoe hebben. Maar we blijven dit telkens horen: videografen haten elektronische zoeker,” zegt hij.

De a7S III was altijd mijn ding geweest, maar duidelijk was de industrie het er niet mee eens.

Hij kan zich niet voorstellen dat Sony de a7S IV maakt, en ik ook niet. Misschien — hopelijk — hebben we het mis.