Stel je voor: je wordt in één klap beroemder dan ooit… omdat een ban je het podium van het internet op katapulteert. Het overkwam Amouranth, ofwel Kaitlyn Siragusa, op Twitch. Maar hoe verloor ze toen, in één nacht, ineens 300.000 volgers? Laten we het mysterie achter haar turbulente doorbraak uitpluizen!
Van onbekende streamer tot talkshow-sensatie
Voordat ze een van de onbetwiste koninginnen van Twitch werd, moest Kaitlyn Siragusa – beter bekend als Amouranth – haar naam zelf opbouwen op het streamingplatform van Amazon. In 2019 was ze nog allesbehalve een gevestigde naam; haar zoektocht naar succes was volop bezig. Gelukkig voor Amouranth viel ze precies in de periode waarin Twitch haar gebruikers meer vrijheid begon te geven: streams hoefden niet langer per se over videogames te gaan.
De categorie Just Chatting (of gewoon: kletsen) begon het platform te domineren en werd al snel ook Amouranths favoriete terrein. Ze vond haar plek door live met de camera te praten en was niet te beroerd om haar streams net dat tikje anders te maken: vaak zat ze in een badpak in het zwembad of jacuzzi, pratend met de kijkers aan de andere kant van het scherm. Klinkt relaxed, niet? Toch liep het op een dag even helemaal fout…
Het drama: een ban en een achtbaan aan volgers
In september 2019 sloeg het noodlot toe voor Amouranth. Tijdens een live-uitzending kreeg ze te maken met een kledingongeluk. Oeps. Twitch was er als de kippen bij: ze werd prompt een week van het platform verbannen voor het overtreden van de regels. Maar wat eerst als straf voelde, bleek ‘redder in nood’. In haar eigen woorden: “Het is letterlijk onmogelijk te voorspellen wat op het internet ‘ontploft’. Dit ban-drama heeft mij relevanter gemaakt dan alles wat ik ooit eerder heb gedaan. LSF voor de MVP!”
Die tijdelijke verbanning zette een bizarre kettingreactie in gang:
- Direct na de sanctie verloor Amouranth 100.000 volgers.
- Slechts drie dagen later kwamen er ineens 400.000 nieuwe nieuwsgierige volgers bij.
- Maar in oktober, dus nog geen maand later, verlieten maar liefst 300.000 volgers haar kanaal weer.
Binnen twee maanden had haar Twitch-kanaal de bezoekersstatistieken van een achtbaan – totale chaos dus. Wat was hier aan de hand?
Bots, publiek en het internet: wie volgt wie eigenlijk?
De explosieve komst en het plotselinge vertrek van zoveel volgers roept onvermijdelijk vragen op. Wie zijn die mensen – of zijn het überhaupt mensen? Misschien waren deze volgers wel bots: digitale robots die influencers massaal volgen, zonder dat er een echt persoon aan de andere kant van het scherm zit. In 2019 werden veel streamers door dit fenomeen getroffen. Wie dacht dat alleen echte fans op die volg-knop klikken, komt soms bedrogen uit.
Dus ja, zowel blijheid als teleurstelling gierden door Amouranths statistieken. Het leek soms meer op een aflevering van LiveStreamFail, waar het publiek vooral op sensationele momenten afvliegt, dan op een stabiele aanhang bouwen. Toch bleek het – hoe grillig ook – een belangrijk onderdeel van haar opmars. Zonder deze bots, drama’s en ban was haar naam nooit zó groot geworden.
Waar is Amouranth nu? En wat leren we hiervan?
Vandaag de dag zijn de gebeurtenissen van 2019 ondertussen geschiedenis. Toch heeft Kaitlyn Siragusa haar lesje wel geleerd. Toen tijdens de lockdowns een bijzondere categorie opdook op Twitch, namelijk “zwembad, bubbelbad en strand”, knalde haar roem alsnog de lucht in. Vooral vanaf maart 2021 ging het hard: Amouranth behoort sindsdien tot de zeldzame vrouwelijke streamers in de wereldtop 100 van Twitch wereldwijd. Haar doorzettingsvermogen en het lef om fouten te maken – en daar weer sterker uit te komen – hebben zich uitbetaald.
Wat anderen ook mogen zeggen: haar doel heeft ze bereikt. Wil je iets leren van ‘het Amouranth-effect’? Leer omgaan met pieken, dalen én onverwachte bots – dat lijkt op Twitch haast net zo belangrijk als talent. En soms moet je gewoon je eigen fouten maken om te groeien. Dat is, eerlijk gezegd, wat iedereen een beetje meer tot mens maakt – zelfs voor iemand die tegenwoordig vanuit het bubbelbad de wereld verovert.
