Tijdens de recente kwartaalpresentatie heeft Apple toegegeven dat het momenteel al circa 800 miljoen dollar heeft betaald aan extra kosten vanwege de voortdurende tarieven (tarieven) en dat het verwacht nog eens 1,1 miljard dollar te betalen in het lopende kwartaal. Daarnaast heeft het technologiebedrijf plannen om 100 miljard dollar te investeren in de productie in de Verenigde Staten, een zet die bedoeld is om de tarieven te omzeilen en de toenemende spanningen met de Amerikaanse regering onder leiding van Donald Trump te verminderen.
Apple bereidt grote investeringen voor in de Amerikaanse productiesector
Volgens berichten van Bloomberg plant president Trump binnenkort aan te kondigen dat Apple Inc. zich committeert tot een extra investering van maar liefst 100 miljard dollar in de binnenlandse productie. Door deze stap zou Apple’s productie in de VS verder worden uitgebreid, wat niet alleen de negatieve financiële impact van de invoertarieven (tarieven) zou verzachten, maar ook de afhankelijkheid van buitenlandse fabricage aanzienlijk kan verminderen. Vooral voor producten met een hoog volume, zoals de iPhone, is dit van groot belang.
Deze aankondiging wordt verwacht op korte termijn tijdens een evenement in het Witte Huis, waarbij vermoedelijk ook Apple-CEO Tim Cook aanwezig zal zijn.
De rol van nationale veiligheid in het Amerikaanse tariefbeleid
De Amerikaanse overheid benadrukt dat het streven naar nationale veiligheid een belangrijke drijfveer is achter het tariefbeleid dat Trump hanteert. De regering positioneert de Amerikaanse handelspositie en het handelsdeficit als een bedreiging voor de nationale veiligheid, wat de invoertarieven onder de wet van 1977, de International Emergency Economic Powers Act (IEEPA), rechtvaardigt. Hiertegen loopt momenteel een rechtszaak in de federale rechtbanken van de Verenigde Staten.
De focus op nationale veiligheid speelt een centrale rol in het beleid rond handelsmaatregelen en tariefwaarborgen, waarbij verslagen wijzen op de intentie om strategische industrieën en kritieke componenten terug te halen naar de VS.
Apple’s eerdere stappen en de marktreactie
Apple is zeker geen nieuwkomer in de Verenigde Staten op het gebied van investeringen. Al eerder kondigde het bedrijf aan zo’n 500 miljard dollar te willen investeren in de Amerikaanse economie. Deze plannen werden zeer positief ontvangen op de beurs, met een stijging van bijna 6% van de aandelen van Apple vandaag, wat het hoogste punt in maanden markeert.
Analisten van Bloomberg, waaronder Anurag Rana en Andrew Girard, speculeren dat de nieuwe toezegging van Apple tot meer binnenlandse investeringen mogelijk de Amerikaanse overheid kan geruststellen, vooral met betrekking tot de productie van de iPhone in India. Dergelijke stappen zorgen voor een vermindering van de politieke druk en kunnen de implementatie van handelsbeperkingen soepel laten verlopen.
De geopolitieke spanningen en mogelijke gevolgen voor de consument
Vandaag heeft president Trump India gewaarschuwd met een tarief van 50% vanwege de invoer van Russische olie, zo meldt CNN. Volgens de Amerikaanse regering is deze maatregel bedoeld als straf voor India, maar in werkelijkheid zal deze vooral de Amerikaanse consumenten en bedrijven benadelen, vooral op korte termijn.
Wat het precies betekent als meer van Apple’s productie in de VS wordt ondergebracht, is nog onduidelijk. Een reële verwachting is dat de besparingen op invoertarieven niet volledig zullen opwegen tegen de hogere kosten die gepaard gaan met het produceren van elektronica in de Verenigde Staten.
Het aanpassen van de productiestrategie van Apple is geen eenvoudige taak. Grootschalige veranderingen in de fabricage vereisen aanzienlijke investeringen en tijd. Apple probeert daarnaast te onderhandelen over uitzonderingen op invoerbelastingen voor bepaalde producten, vergelijkbaar met de regelingen die het tijdens de eerste Trump-termijn heeft weten te verkrijgen.
Hindernissen bij het opzetten van nieuwe productiefaciliteiten
Volgens rapportages van de BBC over het semiconductor-project van TSMC in Arizona, is het bouwen van nieuwe productievestigingen geen eenvoudige klus. Het ambitieuze project van 65 miljard dollar, dat later dit jaar in gebruik zou moeten worden genomen, ondervindt aanzienlijke vertragingen. Het bedrijf in Taiwan, CTEE, meldt dat de derde fabricatiefabriek, waarin een 2nm-productieproces zal worden gebruikt, waarschijnlijk pas in 2030 volledig operationeel zal zijn.
Ondanks dat Apple tot nu toe heeft aangekondigd 600 miljard dollar te investeren in de VS dit jaar, blijft het moeilijk te voorspellen wanneer de eerste grote veranderingen zichtbaar zullen worden. In de tussentijd blijven veel producten van Apple voor de komende jaren in India en Vietnam worden vervaardigd. De vraag of en wanneer Apple kan genieten van tariefvrijstellingen is dus nog onzeker, en veel producten zullen voorlopig blijven produceren buiten de VS.
Al met al lijkt het erop dat de plannen van Apple om meer in de Verenigde Staten te investeren een belangrijke strategische zet zijn, maar de volledige implementatie ervan zal nog enige tijd in beslag nemen. Voor consumenten betekent dit dat de prijs en beschikbaarheid van Apple-producten voorlopig nog niet significant zullen veranderen, zeker zolang de internationale politieke spanningen en handelsmaatregelen voortduren.
