Fotojournalist aangereden et meegesleurd door een auto tijdens verslaggeving van de Delaney Hall-protesten

Een fotojournalist is dit weekend aangereden en meegesleept door een auto terwijl hij verslag deed van het protest bij het immigratiedetentiecentrum Delaney Hall.

De demonstranten blijven de afgelopen twee weken buiten Delaney Hall in Newark, New Jersey aanwezig ter ondersteuning van de gedetineerden die een hongerstaking en een arbeidstaking zijn begonnen om betere leefomstandigheden en toegang tot medische zorg af te dwingen. Het detentiecentrum is uitgegroeid tot een centraal punt voor protesten tegen het immigratiebeleid van president Donald Trump.

Volgens NBC New York ontstonden er die avond, vrijdag 6 juni, gevechten buiten de faciliteit toen demonstranten pogingen deden voertuigen die het detentiecentrum in- en uitreden te blokkeren, waarbij een fotojournalist door een voertuig werd geraakt.

Video’s opgenomen door een freelance videomaker toonden chaotische taferelen buiten Delaney Hall. In één video zijn demonstranten te zien die voor voertuigen staan waarvan men denkt dat ze werknemers vervoeren die het complex verlaten. De demonstranten sloegen ook op ramen en schopten tegen auto’s terwijl ze vertrokken. Een man die in een rijstrook stapte, werd door een voertuig geraakt. Een fotojournalist die het protest documenteerde, werd vervolgens door een auto geraakt en deels meegesleept.

De fotograaf bleef naar verluidt bij bewustzijn na het voorval en was in de beelden te horen terwijl hij sprak. Volgens een bericht van NorthJersey.com schreef fotograaf Joseph Pacheco later op Instagram dat hij degene was die door het voertuig was geraakt en in een ziekenhuis was behandeld.

NBC New York meldt dat men contact heeft opgenomen met de afdeling Openbare Veiligheid van Newark om te vragen of er een politierapport was ingediend of of iemand was aangeklaagd. De afdeling gaf geen commentaar en verwees de nieuwszender in plaats daarvan naar een verklaring van het Department of Homeland Security (DHS).

“Dit incident deed zich voor tussen relschoppers en werknemers van GEO Group die de faciliteit verlaten waar zij werken.” aldus een woordvoerder van DHS in een verklaring. “We herinneren de media eraan om voorzichtig te handelen.”

Het DHS voegt eraan toe dat verslaggeving van de protesten “wel risico’s met zich meebrengt — hoewel onze officieren alle redelijke voorzorgsmaatregelen nemen om die gevaren te beperken voor degenen die hun beschermde First Amendment-rechten uitoefenen.”

Het incident komt enkele dagen nadat een politieagent uit New Jersey beschuldigd werd van het mogelijk stelen van de tas van een fotograaf nadat zij door een 2×4 was geraakt en medische hulp zocht tijdens onrust buiten Delaney Hall. Fotograaf Angelina Katsanis, die voor de Associated Press verslag deed van de botsingen buiten het detentiecentrum, werd tijdens confrontaties tussen politie en demonstranten door een houten balk geraakt. Nadat ze medische zorg had gezocht, liet ze haar cameratas achter op het terrein. Ze keerde later terug in een rolstoel om haar uitrusting terug te halen, maar deze was vermist. Een AirTag in de tas toonde later de locatie aan bij een woonhuis in Sparta, New Jersey, dat op naam staat van Essex County-politieagent Darryl Brown.

Meerdere fotojournalisten die buiten Delaney Hall protesten documenteren, zeggen dat ze doelwit werden van ICE-agenten en aangevallen zijn, met meldingen van beschadigde camera-apparatuur en fysieke verwondingen, waaronder gebroken vingers.