Kodak Ektapan 100: een soepele, scherpe en prachtig gedetailleerde film

Deze week bekijken we Kodak TMax 100 zwart-witfilm (ook bekend als Kodak Ektapan 100). TMax 100 maakt deel uit van een familie films die zowel TMax 400 als TMax P3200 omvat.

Zowel de 100- als de 400-versie werden samen uitgebracht in 1986 en zijn sindsdien een paar keer vernieuwd. Kodak TMax P3200 werd een paar jaar later aan de familie toegevoegd in 1988, stopte in 2012 en werd in 2018 weer tot leven gewekt. Om het nog wat ingewikkelder te maken, begon Eastman Kodak begin 2026 deze film rechtstreeks te distribueren onder de merknaam Ektapan (dus Ektapan 100, Ektapan 400 en Ektapan P3200).

Hetzelfde film, andere naam, nauwelijks anders verpakt. Om de zaken eenvoudig te houden blijven we het voor deze recensie TMax noemen. Het belangrijkste verschil tussen de TMax-familie films en andere Kodak zwart-wit emulsies is vooral te wijten aan het gebruik van een tabulaire korrelstructuur in plaats van een klassieke kubische korrel-emulsie, zoals die bij Kodak Tri-X te vinden is. Maar we lopen alvast vooruit…

We hebben al jaren gemerkt dat fotografen een interessante relatie hebben met Kodak TMax. De meeste mensen zijn er dol op of hebben er een hekel aan. Met andere woorden, veel fotografen identificeren zich met Team TMax of Team Tri-X. Hoewel het niet meer zo vaak gebeurt als vroeger, kregen we in de winkel vaak studenten die specifiek door hun instructeurs werd verteld alleen Tri-X te kopen en TMax te vermijden, of juist TMax te kopen en Tri-X te vermijden. We wilden dit vermelden omdat zelfs wij aanvankelijk aan deze gewoonte toegegeven.

In de loop der jaren hebben we ons normale, sterke Tri-X- en Ilford HP5-rotatie door elkaar gehaald en steeds meer TMax-film ingebracht. Vanaf de eerste rollen die we ontwikkelden, maakten we een diepe indruk. TMax is een prachtige film. Hij is ongelooflijk egaal, fijnkorrelig en scherp — oh, wat scherp.

De meeste van deze kenmerken komen voort uit het gebruik van een tabulaire korrel-emulsie, ook wel bekend als een T-grain-emulsie. Traditioneel bestonden emulsies uit kubieke korrels, waarbij de vuistregel luidde: “hoe groter de korrel, hoe sneller de film.” Dat betekende dat om snellere films te maken, je die films korreliger moest maken. Tabulaire korrel-emulsies daarentegen vergroten het oppervlak van de kristallen door hun vorm te veranderen, niet per se door hun grootte.

Om de tabulaire vorm te begrijpen, realiseer je dat de belangrijkste eigenschap is dat het twee grote parallelle vlakken heeft – denk aan een korte stapel speelkaarten, of een relatief dikke plectrum. Dit grotere oppervlak maakt het mogelijk dat tabulaire korrels meer licht opvangen zonder per se groter te zijn. Ten tweede zitten de tabulaire korrels dichter op elkaar in een veel soepelere dispersie, in tegenstelling tot kubieke korrels die rommelig of ru over kunnen komen in hun verdeling. Het soepelere patroon van de T-grain-emulsie laat het korreliger lijken doordat het oog niet de individuele zilverkristallen waarneemt, maar hoe ze over de film zijn verspreid.

Tabulaire korrelstructuur is technisch gezien geen nieuw stukje technologie. Fotografie-filmemulsies gebruikten al lange tijd tabulaire korrels; het was pas in de jaren tachtig dat Kodak erin slaagde ze in films-emulsie te verwerken op een consistente en massaproductieerbare manier, en ze ontvingen zelfs een Oscar voor het gebruik van T-grain-emulsies in speelfilms. Tegenwoordig bevatten de meeste kleurfilms tabulaire korrel-emulsies, maar slechts enkele zwart-witfilms doen dat momenteel, met als meest prominente Kodak TMax, Ilford Delta en Fujifilm Neopan Acros.

Nu we je misschien wat te veel informatie hebben gegeven over waarom TMax er zo goed uitziet wat betreft korrel, voegen we nog wat extra details toe: door de tabulaire korrel is TMax niet alleen fijnkorrelig maar ook ongelooflijk scherp. Als resolutie voor jou belangrijk is, vooral als je hoogwaardige lenzen gebruikt, zijn er weinig betere films dan TMax. Het heeft een opmerkelijk oplossingsvermogen van circa 200 lijnen per millimeter (het is genoemd dat TMax 400 hetzelfde vermogen heeft).

Deze film is scherp en gedetailleerd. Een rolletje 35mm filmen voelt bijna alsof je mediumformaat gebruikt, terwijl het gebruik van mediumformaat weer bijna als foto in 4×5 is wat betreft de detailniveau dat je uit de beelden haalt. We hebben gelezen dat TMax 100 daarom een zeer gewenste film is voor lens-scherptest, maar we hebben ook gelezen dat de film vaak de meeste lenzen die hij test overtreft in resolutie. In termen van detail en scherpte levert TMax 100 topprestaties.

Dus je hebt fijne korrel, uitstekende resolutie en scherpe details. Wat ontbreekt er nog? Hoe zit het met veelzijdigheid? TMax heeft een ruime belichtingsmarge en is vrij vergevingsgezind bij onder- en overbelichting. De datasheet van Kodak stelt dat je de film in ISO 200 onderbelicht kunt belichten zonder de ontwikkeling te compenseren. Evenzo kun je hem tot twee stops overbelichten en je hoeft je geen zorgen te maken over beeldkwaliteit. Dat betekent dat TMax 100 een effectieve ISO-reikwijdte heeft van 25-200 waarin je zonder aanpassingen aan de ontwikkeling kunt werken. Maar wat betreft het aanpassen van de ontwikkeling, kan TMax 100 gemakkelijk tot drie stops worden doorgeduwd. Het wordt zeker korreliger en contrastrijker, maar het heeft die mogelijkheid.

We vinden ook dat TMax 100 op alle tonaliteiten zo soepel is. Nadat we veel met Tri-X hebben gewerkt, merkten we de verschillen met TMax vrij snel in de schaduwen op. Tri-X heeft de neiging tot ruwere, dramatischere schaduwen, terwijl de schaduwen van TMax opmerkelijk zacht en gelijkmatig zijn. Hetzelfde geldt voor de hooglichten van TMax. Hoewel alle negatieffilms verrassend goed presteren bij het behouden van hooglichten, lijkt TMax dit iets beter te doen dan de meeste. We hebben deze film gebruikt op heldere, zonnige dagen aan de kust en op heldere, besneeuwde dagen in de bergen; in beide lastige omstandigheden presteerde de film optima, en gaf ons schaduw- en hooglichtenovergangen die er zo mooi uitzagen.

Wanneer alles gezegd en gedaan is, samenvatten we Kodak TMax 100 als volgt: deze film is een van de soepelste, scherpste en meest gedetailleerde B&W-films die je kunt krijgen. Persoonlijke esthetiek blijft altijd meespelen en we begrijpen het volledig als je de klassieke look van kubuskorrel-emulsies prefereert. Maar zelfs als je die oudere films verkiest, zou je TMax zeker moeten proberen. Wij vonden het een aangename verrassing. Dat had het ook bij ons gedaan. We plannen niet om onze HP5 of Tri-X snel te laten varen; die films hebben simpelweg een uitstraling die we geweldig vinden, maar we willen wel meer TMax in ons fotografische leven opnemen. Tot nu toe is het een plezierige toevoeging geweest.

Zou je zelf een rol willen uitproberen? Bezoek onze website of kom vandaag langs in onze winkel en we hebben TMax 100 in de aanbieding volgens onze gebruikelijke Film Friday-routine!

Dit verhaal wordt mogelijk gemaakt door Blue Moon Camera and Machine in Portland, OR. Blue Moon biedt film, ontwikkelingsdiensten, afdrukken en zelfs een steeds wisselende lijn van filmcamera’s en lenzen. PetaPixel-leden ontvangen 10% korting op alle labdiensten bij Blue Moon: word vandaag lid!